Вампиры расселись за столы, каждый со своей национальной группой, вышколенные официанты в морской форме тут же поставили перед ними хрустальные графины с соевой кровью и новым искусственным заменителем, о котором долго вещал один из его производителей.
– А обещанная программой дегустация красных вин? – вполголоса уточнил я у обслуживающего наш столик официанта.
– Будет подано сию минуту, месье офицер, – тонко улыбнулся он. – Вас выдаёт военная выправка и настороженный взгляд. Служите в полиции или военной разведке?
– Закроем тему. – Я уставился в меню.
Официант понимающе подмигнул и отошёл.
– Что это, котт де бёфф-стейк на Т-образной кости?! Я не ем кошек!
– А зря, они вкусные, хоть и дорогие. Но не облизывайся, на деле просто хорошо прожаренная свинина на косточке. Зато именно от этого словосочетания произошло популярное слово «котлета», – улыбнулась Эльвира.
– А, понятно, – неуклюже попытался выкрутиться я. – Просто у нас в Полякии традиционно считают, что это блюдо готовится из котов, пойманных в августе. К концу лета коты обычно жиреют.
– Да-а, – мечтательно зажмурилась она. – Как-нибудь надо заглянуть к тебе на родину и полакомиться натуральной пищей. Свозишь меня на охоту?
– Мой дядя – начальник охотничьего хозяйства, у них этих кошек по двору бегает, хоть из окна стреляй, – гордо выпрямился я, лихорадочно придумывая причины для вежливого отказа, если вдруг действительно придётся ехать. У меня ведь вообще нет дяди!
Но у Эльвиры уже загорелись глаза, она радостно продолжила:
– А как ты относишься к корейской кухне?
– Собаки там тоже есть, – неуверенно кивнул я.
– О… мм… как соблазнительно! Но это не скоро, а пока я, наверное, буду пюре-эпатаж!
– Постой-постой, у нас эпатаж – это когда пюре надевают тебе на голову?!
– Какая у вас запущенная, дикая, необезображенная культурой страна… – с нескрываемой завистью вздохнула моя журналистка.
– Если «киш» – это запеканка… – продолжал я, изучая меню. – Дай угадаю. Киш-миш – запеканка из мышей! Так?
– Моя любимая, – покивав, облизнулась Эльвира.
– Тогда я возьму, пожалуй, эпатаж-а-кресен, это ведь пюре с крысой, я правильно понял?
– К сожалению, с обычным кресс-салатом. И кто его ест в нашем мире?
– Но уж эпатаж-кресси точно с крысой?!
– Вегетарианский, с луком и морковью, – покачала она головой, глядя на меня с жалостью. Эх, не поесть мне сегодня крысы! – Как так вышло, что, служа в Парижске, ты не знаешь наших самых популярных блюд?