– Уф! Ждали вас ждали да и решили времени не тратить, – проухала Сова.
– Я несколько вёрст портфель волоком протащил, – возмущался Лис, – потому что у Совы лапа болит.
– Давай я понесу! – взял Елисей тяжёлую ношу у рыжего товарища.
– Угощайтесь! – улыбнулась Алиса и протянула по банану Лису и Сове.
Лис сразу же подобрел.
– А где ружьё? – всполошился вдруг Елисей. – Вы что же его у леса оставили?!
– В портфеле оно, – сказала Сова, отломив клювом кусок банана.
– Как в портфеле? – Алиса недоверчиво посмотрела на свой ранец, висевший за спиной Елисея. – Оно бы там не поместилось.
– Уф. А как вы туда влезаете?
Девочка пожала плечами. В самом деле, портфель ведь волшебный. Если в нём умещались даже взрослые братья-сказочники, то чего уж говорить про ружьё.
Подкрепившись, пошли дальше. Вскоре впереди послышался шум реки.
– Это Большая Лисовка или Малая? – спросила Алиса.
– Большая, – ответила Сова. – А Малая в неё будет впадать чуть дальше.
Неожиданно подход к берегу путникам преградил глубокий овраг, заросший репейником. Алиса, разговаривающая с летящей Совой, чуть не свалилась в него. Елисей успел схватить девочку за куртку.
– Глубокий! – произнесла Алиса, поблагодарив друга за спасение.
– И длиннющий, – подала сверху голос Сова, – тянется на сколько хватает взгляда.
– Если бы я был Железным Дровосеком, я бы свалил вон то дерево, – сказал Елисей.
– Ты тоже читал «Волшебника Изумрудного города»? – спросила девочка.
– Бабушка мне читала, – ответил Елисей.
– Ну вот что, – важно сказала Сова, – прыгайте все трое в портфель и сразу же обратно. Я перенесу портфель на ту сторону оврага, лапа уже не так сильно болит, и вы выберетесь там.
– Здорово придумано! – в один голос весело прокричали Елисей и Алиса. И только Лис не разделил их радости.
– Лапа у неё вдруг перестала болеть. А я один портфель волок несколько вёрст, – недовольно пробурчал он и первым скользнул в ранец.
О крокодилах и плывущих мостах
Река была широкая и очень красивая. Лёгкий ветерок шевелил поверхность воды, создавая на ней причудливую рябь.
– Пожалуй, я смог бы переплыть на другой берег, – сказал Елисей, прикинув расстояние. Река в этом месте была шириной не меньше километра. – А ты, Алис, смогла бы?
Алиса неопределённо пожала плечами. Ей не хотелось признаваться, что она совсем не умеет плавать. Девочка собиралась этим летом на море во что бы то ни стало научиться. Хотя бы в надувных нарукавниках. Но её планы сгорели вместе с только что купленными мамой нарукавниками.