В XX веке вода становится признанным методом в физиотерапевтическом лечении.
Если в лечебных целях применяется пресная вода, то можно говорить о водолечении, а если минеральная – это бальнеотерапия.
Водолечение оказывает на организм сложное и многообразное воздействие. Основным фактором является сочетание различных по силе температурного и механического раздражителей, которые воспринимаются кожей. В коже происходят первичные реакции на эти воздействия, которые продолжаются в реакциях многих систем организма, прежде всего терморегуляционной, сердечно-сосудистой, дыхательной.
Давно известно, что кожа – самый обширный орган для выделения шлаков и для проникновения активных веществ, а водолечение стимулирует выделительную функцию кожи и обеспечивает высокую эффективность доставки в организм препаратов.
Конечно, заболевания лечатся различными лекарственными препаратами (химическими или природного происхождения), но и роль воды в лечении велика. Если здоровому организму нужна вода для жизнедеятельности, то больному она нужна вдвойне.
Воду можно применять и внутрь, и как наружное средство. Хороший лечебный и профилактический эффект дают ванны, компрессы, примочки, обливания, обтирания, душ обычный и контрастный, а также употребление чистой воды в качестве питья.
Для лечения применяется вода различной температуры:
– лед – вода, охлажденная ниже 0 градусов,
– холодная вода – до + 12 градусов,
– прохладная вода – от +12 до +24 градусов,
– индифферентная вода – от +30 до +37 градусов,
– теплая вода – от +38 до +42 градусов,
– горячая вода – выше +43 градусов.
Местными процедурами с применением воды являются грелки, припарки, компрессы, к общим воздействиям относятся обливания, укутывания, ванны, души.
Здоровый человек для хорошего самочувствия и укрепления организма нуждается в потере тепла с последующим повышением теплообмена за счет собственных резервных сил. Это достигается применением холодных ванн. Так, если общая ванна температурой в +30 °C увеличивает у здорового человека теплообмен в 2 раза, то при приеме ванны с температурой воды + 19–20 °C теплообмен повышается в 4 раза.
Сильным профилактическим эффектом обладают процедуры с применением холодной, прохладной и индифферентной температуры: обливания, обтирания, контрастный душ. Воздействие на организм воды такой температуры способствует укреплению иммунитета, стимулирует работу всех систем в организме. Подробнее такое воздействие воды будет рассмотрено ниже, в главе «Закаливание».