– Да? – настороженно спросил Руперт. – Какие еще проблемы?
– Ну, Саймон…
– Я так и знал! – взорвался Руперт. – Я так и знал, что все из-за твоего проклятого брата! Ну, в этот раз я ему покажу, покажу!!!
– Его там…
Руперт Гриндж решительно зашагал к берегу.
– …нет, – сбивчиво договорил Септимус, когда Руперт опрокинул ведро и исчез в туннеле быстрее, чем все ожидали.
– Да в чем дело, Сеп? – спросил Нико, который видел, что младший брат расстроен.
– Саймон похитил Дженну, но мне никто не верит, даже Марсия, – выпалил Септимус.
– Что?!
– Саймон похитил Дженну и…
– Так, ясно, Сеп. Я слышал. Иди сюда, сядь и выкладывай все по порядку.
Нико вылез из лодки и обхватил Септимуса за плечи. Братья уселись на край причала, опустив ноги в воду, и Септимус рассказал Нико всю историю. По мере того как он рассказывал, лицо Нико становилось все более обеспокоенным.
Наконец Септимус дошел до самого конца и сказал:
– И держу пари, ты тоже мне не веришь.
– Конечно верю.
– Правда? – Септимус недоверчиво посмотрел на Нико.
– Да. Я знаю, что кое-кто следил за Дженной. Хотел сказать маме, чтобы все были осторожнее. Кажется, опоздал…
– Что еще за «кое-кто»? – переспросил Септимус. – То есть не только Саймон?
– Ну, может, Саймон с ними как-то связан. Я бы не удивился. Но пока мы с Рупертом делали в Порту новую мачту… Кстати, надо сказать Янни, что эта мачта фуфло, и пяти минут не протянет… Короче, мы частенько наведывались в таверну «Синий якорь» у доков. Там всякий народ попадается. Мы встретили там старую подругу Альтера, Алису Неттлс. Она сейчас работает советником Гостиного двора…
– Ну и что? – нетерпеливо перебил Септимус, не понимая, куда клонит Нико.
– И Алиса рассказала, что в Порту кто-то искал Дженну.
– Кто?
– Откуда я знаю! Незнакомец в черном, так Алиса его называла. Приехал из Дальних Стран. Его судно еще стояло на якоре у берега, дожидаясь места на причале Гостиного двора, но сам он приплыл на лодке и начал расспрашивать про принцессу.
– А что он хотел узнать?
– Да разное. Жива ли она еще? Где ее можно найти? И все такое. Алиса просто отказалась отвечать ему. У нее это хорошо получается.
Септимус уставился в мутную воду.
– Тогда все понятно. Значит, Саймон везет Дженну к незнакомцу в черном, – мрачно констатировал он.
– Наверное, он хорошо Саймону заплатил, – сказал Нико, который был не лучшего мнения о старшем брате.