– Здорово, Сёмыч! – бросила она кактусу, пытаясь снять на ходу пальто. – Повезло тебе сидеть здесь, в тепле. А глянь, на кого я похожа!.. Что тут у тебя сегодня? – она прочла записку и хмыкнула. – Мои коллеги начисто лишены воображения. Это печально!.. Но пора мне переодеться в сухое…
И она переместилась к шкафу. К счастью, там было всё, что нужно. Обувая удобные туфли, Лия кинула взгляд на пакетик с пышками на барной стойке.
– А где же кофе? – удивилась она вслух, направляясь, наконец, в рабочий кабинет. – Неладно что-то в Датском королевстве!
Её помощник, Артур, уже ждал её в кабинете.
– Лия Викторовна, доброе утро!
От её взгляда не ускользнуло, что он выглядит как-то странно. Сначала она не могла понять, почему…
– Здравствуй. Что у нас сегодня?
– Несколько посылок, два рекламных проспекта и письмо из визового центра… У вас на столе.
– Из визового центра? Давно пора!
Ну, вот оно, долгожданное. Лия поспешно подошла к своему столу, поставила сумку на стол и, внезапно разволновавшись, схватила белый конверт.
– Посмотрим, посмотрим, – бормотала она, разрезая бумагу канцелярским ножом и доставая лист формата А4…
Ей понадобилось всего несколько секунд, чтобы выделить среди прочих ненужных букв одну важную фразу: «В визе отказано». В течение нескольких минут Лия сидела, тупо уставившись на лист бумаги, пытаясь скрыть разочарование. Не иначе, как чёрная полоса вползла в её размеренную стабильность.
«Что ж, хоть какое-то разнообразие», – с долей иронии подумала Лия. – «Только вот что теперь делать? Как попасть в эту дурацкую Норвегию?!»
Молчание затянулось, и Лия, мысленно встряхнувшись, решила: нужно позвонить в визовый центр. Возможно, они посоветуют, как поступить в случае отказа.
– Будь так добр, набери номер телефона… – обратилась она к своему помощнику и продиктовала номер, указанный в письме. – И подай мне трубку.
Артур быстро выполнил это и замер рядом с ней, в ожидании дальнейших распоряжений. А Лия внезапно поняла, что с ним не так: под пиджаком не было рубашки. Что это? Дань моде или акция протеста? Печально, если в цепи неудач следующим пунктом будет потеря помощника. Да нет, решила Лия, скорее всего он просто проспал и сильно спешил. Возможно, даже позавтракать не успел. Что ж, голодный помощник – плохой помощник.
– Пока я говорю по телефону, можешь пойти попить кофе, – сказала Лия Артуру.