Мистер Конли был директором исторического музея. Самого крупного в городе. Элизабет могла предположить, что сейчас ее отец разбирается с инвесторами, и теми, кто любой камень со своего двора хотел выдать за важный артефакт.
– А мама? – Элизабет передала Дороти свою корзинку, где лежала всякая выпечка – подарок от школьной кухарки, которая очень любила Элизабет.
– Хозяйке нездоровится. Она в своей комнате, но ее сейчас лучше не беспокоить, – Дороти перешла на шепот и наклонилась чуть вперед. Она не хотела, чтобы кто-нибудь еще слышал ее слова.
– Я не могу здесь говорить об этом. Приходите после ужина в мою комнату. Там я вам все расскажу.
Элизабет даже представить не могла, о чем ей хотела поведать Дороти. Но ее слова и то, как она их сказала, насторожили девушку. Что же такого произошло в ее отсутствие?
Как и предполагалось, мистер Конли разбирался с одним из своих инвесторов. Когда Элизабет хотела подняться в свою комнату, они оба вышли из кабинета.
– Томас, подумай над моим предложением, – настаивал высокий мужчина с кудрявыми светлыми волосами, протирая свои очки половинки, краем пиджака. Его тон был весьма нетерпелив, словно они с хозяином дома так и не смогли прийти к какому-то соглашению.
– Обязательно, Джеймс, – пообещал мистер Конли, хотя Элизабет тут же узнала эту интонацию. Она говорила о том, что ее отец просто хочет побыстрее закончить разговор. Мужчины распрощались, и только после этого мистер Конли заметил свою дочь.
– Элизабет! Ты уже вернулась, – он подошел к девушке и поцеловал ее в щеку.
– Да. Учеба завершена. Я теперь могу помогать тебе в музее, – с улыбкой на лице заявила Элизабет. Она была так рада, что, наконец, может произнести эти слова. Она окончила школу, получила образование. Теперь она может идти работать, и сама себя обеспечивать. Было, правда, обидно, что ее подруги не одобрили ее выбор. Когда Элизабет возвращалась домой на каникулы и виделась с соседскими девушками, они не понимали, зачем ей вообще нужно это образование. Их жизненной целью было выйти замуж. Но мисс Конли не была такой. Она вообще не хотела заводить семью. Хотела путешествовать, встречать новых людей и знакомиться с разными народами и традициями. Разумеется, она не отрицала того факта, что может влюбиться. Но это скорее будет приятной случайностью, нежели ее целью. Слава богу, родители поддерживали ее всегда. Отец с самого начала был рад, что его дочь хочет сама себя обеспечивать в жизни. Мать вначале была против, не понимая всего этого энтузиазма. Но с годами, видя, что ее дочь счастлива, сдалась и приняла такой ее выбор.