– Приветствуем тебя, величайший.
Ки-Клат величественно посмотрел на них, как будто такой титул был дан ему при рождении.
– Кигиоми не оставили вас, смотрящие, они вернутся, когда Герснея успокоится, – поведал он жрецам.
Смотрящие склонили головы, а Ки-Клат повернулся к девушкам. Ги-Мла хотела подбежать и обнять его, но остановилась, с трудом узнавая брата. На нее смотрел взрослый мужчина, исполненный внутренней силы и уверенности. Хотя осунувшийся, уставший и с явным голодным блеском в глазах.
– Привет, сестренка, – улыбнулся молодой человек.
– Ки-Клат, – восхищенно сказала девушка, – тебя просто не узнать…
– Я все тот же Ки-Клат, – ответил он и опустил руки в карманы.
Ги-Мла подалась вперед, как и остальные. Ки-Клат вынул двух пушистых серебристо-серых птенцов, которые боязливо попискивали, круглыми желтыми глазками разглядывая людей.
– О… – выдохнула Ги-Мла, смахивая слезы, – они прекрасны.
Эври встала на колени.
– Величайший!
Жрецы последовали ее примеру.
– Кигиоми отдали тебе своих детей. Мы напишем об этом легенду.
– У моего народа теперь есть тотем, – сказал Ки-Клат и позвал девушек, – пойдемте, нам нужно продолжать путь.
– Не нужно ли тебе что-нибудь, величайший? – спросил старший смотрящий, – мы готовы отдать тебе все, в том числе и свои жизни.
– Кигиоми дали мне все, что нужно, – Ки-Клат поднял птенцов повыше, и они положили головки ему на плечи, – поэтому я хочу одного: с сегодняшнего дня вы не считаете Ареров врагами.
Смотрящий хотел возразить, но Ки-Клат опередил его.
– Такова моя воля, – он впервые попробовал эти слова на вкус.
– Мы повинуемся, величайший, – склонились жрецы.
Ки-Клат вернулся в лагерь победителем. Он держался с близнецами, как с равными, и они нисколько не возражали, причислив его к списку достойных. Жрецы снабдили молодого Кигила корзиной, но он все не спускал птенцов с рук, словно боясь, что они куда-то пропадут. Силанг ходил за ним хвостом и канючил, чтобы Ки-Клат дал ему подержать хотя бы одного, но все, чего добился – позволения погладить.
– Клюковастики! – с восторгом восклицал он.
Его восторг продолжался ровно до тех пор, пока один из «клюковастиков» не схватил его за палец.
– Кусачие клюковастики! – отдернул руку Силанг.
После этого было решено, что птенцы проголодались, и Шэд с помощью когтираний быстренько обеспечил их сытным ужином в виде нескольких розовосов.