Незнакомые тропки изобиловали обрывами и завалами. Много раз бывало так, что, поднявшись высоко в гору, отряд поворачивал обратно и искал другой путь. Эти задержки выводили всех из себя, но приходилось стискивать зубы и терпеть.
В той части Пырларловых гор, где они оказались, разрушений было меньше и с «драконами-жирягами» они пока не встречались. В один из дней Эври объявила, что, по всем признакам, они забрели на территорию «других найраров» и следует соблюдать особую осторожность. Путники перестали разводить костры, питались заранее заготовленными лепешками и копченой на костре козлятиной. Когтираньи стали незаменимыми разведчиками. Целый день они крались впереди отряда, готовые в любой момент подать сигнал о чужаках. Шэд практически не отменял команды «веер» и позволял когтираньям лишь короткий отдых.
– А вы знаете, что за нами следят? – спросил Бикир в один из вечеров, – я уже несколько раз видел позади движение.
Шэд недовольно нахмурился.
– Но когтираньи ничего не заметили…
– Мне это тоже кажется странным, – сказал Бикир, – Эври, скоро мы отсюда выберемся?
– Мы примерно в середине, – ответила девушка.
– Думаешь, они нападут? Ваши бы напали?
Эври кивнула.
– Напали бы без всяких. Другие найрары злые, тоже нападут…
– Стоим в дозоре по двое, – распорядился Бикир.
Ки-Клат смотрел, как сытые птенцы спят, прижавшись друг к другу, и сходил с ума от мысли, что потеряет их или не сможет защитить. Его сердце билось теперь только ради этих пушистых комочков, они стали ему дороже целого мира. Бакар заметил его обеспокоенный вид.
– Все будет нормально, Ки-Клат, не дергайся.
Молодой Кигил посмотрел на него и на меч у него на поясе.
– Я совсем не умею сражаться.
– Ничего, друг, нашего умения хватит на всех, – со смехом ответил Бакар.
Ки-Клат прикрыл птенцов плащом и посмотрел на него.
– Покажешь хотя бы основы? Моя помощь может оказаться не лишней. Мало ли как повернется…
Бакар удивленно хмыкнул. А молодчик-то идет в гору широченными шагами.
– Что ж, вставай. По крайней мере, разомнемся.
Он выломал в кустах две ровные дубинки и протянул одну Кигилу.
– А теперь смотри на меня и как можно точнее копируй мою позу. Да не так, расслабь ноги, слегка согни в коленях. Не вытягивай руку слишком вперед, так враг сразу поймет, что ты дерьмо, а не боец.