ЭЛЕАЗАР: Бог, которому я вручил себя и свою жизнь. Значит, Ему было угодно, чтобы дошел я и чтобы дошел я один.
ВТОРОЙ ВОИН: Это поистине чудесно. Это знак.
ПЕРВЫЙ ВОИН: Наш военачальник погиб. Бог послал к нам тебя, чтобы ты возглавил нашу оборону.
ЭЛЕАЗАР: Мне уже сорок лет, и я ни разу в жизни не держал в руках оружия и никогда не воевал.
ТРЕТИЙ ВОИН: Но ты отмечен Богом и прислан Им. Он научит тебя быть нашим вождем. А мы готовы тотчас же поклясться тебе в верности и безупречном послушании каждого твоего слова.
ВОИНЫ: Клянемся! Клянемся! Будь нашим предводителем! С тобою Бог, а, значит, Он и с нами!
СЦЕНА 2. Признание в любви
Воины расходятся. В оцепенении и раздумье Элеазар не замечает, как к нему украдкой подходит Мария.
МАРИЯ: Ты – ангел?
ЭЛЕАЗАР: Я – монах и воин, а теперь – руководитель обороны Масады.
МАРИЯ: Ты – ангел. И послан нам Всевышним. Дай мне прикоснуться к тебе.
ЭЛЕАЗАР (поспешно отодвигаясь): Не смей! Кумранскому ессею запрещено даже видеть женщин. Запрет сильнее смерти – он влечет за собой проклятье и после смерти.
МАРИЯ: Как ты прекрасен…
ЭЛЕАЗАР: Я здесь – для битвы и смерти. Не смущай меня. Иначе мы все погибнем – на нас на всех падет проклятье за нарушение мною запрета.
МАРИЯ: Да, да, я понимаю… Но я люблю тебя… А ты?
ЭЛЕАЗАР (в смущении): Не знаю… Мне это все неведомо… Я чувствую… Я чувствую, что мне нельзя тебя любить… Но я чувствую…
МАРИЯ: Хочешь – я буду твоей рабыней?
ЭЛЕАЗАР (в страхе): Нет!
МАРИЯ (все исступленнее): Хочешь – я буду лишь смотреть на тебя? Буду твоею тенью? Нет – тенью твоей тени?
ЭЛЕАЗАР: Ты смущаешь меня – я теряю достоинство и мужество. Твои глаза…
МАРИЯ: Я знаю, как я могу быть с тобой и не смущать тебя. Быть с тобой, чтобы ты был сильней и могучей. Быть с тобой, чтобы ты победил!
ЭЛЕАЗАР: О чем ты?
МАРИЯ: Я стану воином. Таким же, как другие.
ЭЛЕАЗАР: Ты – женщина. Тебе нельзя оскверняться мужской одеждою, оружьем и убийством.
МАРИЯ: А Юдифь?
ЭЛЕАЗАР: Она оставалась женщиной.
МАРИЯ: И я, любя тебя, останусь женщиной, но я, любя тебя, буду и мужчиной, воином. Бог дал тебе знак быть нашим вождем. Любовь дает мне право стать рядом с тобою мужчиной.
ЭЛЕАЗАР: Любовь… Что это?
МАРИЯ: Это – я.
ЭЛЕАЗАР: Тогда это – и я. Но и в бою – не касайся меня, пока я жив. Не вводи Бога в недоумение.
СЦЕНА 3. Осада