– Я не тороплю вас, – сказал в тот день Александр Петрович. – В одиннадцатом классе пройдёт дискуссия на эту тему. Ваша задача – подготовиться к ней, причём самостоятельно. Основную часть работы вы должны выполнить сами. На своих уроках, кроме основной программы, я буду давать необходимый материал для дискуссии, а через три года мы сможем – я на это надеюсь – сделать что-то вроде репетиции. Подготовиться к дискуссии вам помогут московские и российские музеи, исторические книги, музеи других стран. Их, а также познавательные исторические сведения вы сможете найти в Интернете, а что касается книг, то каждый год я буду давать вам список литературы, подходящей для вашего возраста. Рекомендуемую литературу вы отыщете в школьной и московских библиотеках. Насчет музеев… Предпочитаю ваши собственные рассказы о них: поверьте, так будет интереснее и вам самим, и вашим друзьям. Итак, начнём наш урок. Прошу вас назвать ваши имена и возраст. Кто первый?
С того дня в начале каждого года Александр Петрович спрашивал нас о готовности к дискуссии. В девятом классе прошла репетиция, обрадовавшая историка, но огорчившая тех ребят из нашего и параллельного класса, кто не подготовился. К сожалению, среди них оказались и мои друзья.
И вот судный день приблизился. Мы собрались на нашем обычном месте.
Толя почесал затылок:
– Осталось всего две недели, а у меня ничего не готово.
– Но ты ничего не читал и никуда не ездил, и не ходил, – ответила Вика. – Хотя… Мне кажется, я и сама могу провалить дискуссию: как вспомню, что говорила на репетиции, – до сих пор мурашки бегают.
– И у меня, – засмеялся Игорь. – Мне самому страшно выступать.
– Послушайте, – вмешался Серёжа, – неважно, кто и как подготовился, хорошо или плохо будет выступать на дискуссии. Важнее, что всё это будут только наши, современные представления о том, что мы читали, видели и слышали.
– Ты что, волшебник? Вот и вызови кого-то из прошлого, чтобы с ним можно было поговорить! – предложил я.
Серёжа посмотрел на меня и хотел было ответить, как вдруг раздался голос:
– Я могу помочь вам.
Секунду назад рядом с нами никого не было. Я могу поклясться чем угодно: краем глаза смотрел на Аню, свою давнюю любовь. Она стояла у школьного забора и хотела что-то сказать, как вдруг рядом с ней вырос странный парень. С виду он был нашим ровесником, лет семнадцати или постарше. Одет по-весеннему, в светлой лёгкой куртке и джинсах. На улице я бы не отличил его от тысяч прохожих, если бы не необычные глаза, словно лучащиеся странным неземным светом, и аура огромной силы, исходящая от него.