– Нам придется на некоторое время распрощаться, – как можно спокойнее ответил я.
– На некоторое время?
– На очень долгое некоторое время, – тизо уточнил я.
– Я не отпущу тебя!
Сестра расплакалась, прильнула ко мне.
– Хлоя, послушай. У нас был уговор с этим… мордатым, и мне нужно идти. Останься с Лексой, она поможет тебе первое время.
Я глянул на Лексу, та кивнула – поможет.
– Харпер! – продолжал упорствовать Даррелл. – Мы просто так тебя не отдадим этому костяному!
Меч свистнул в воздухе, готовый обогрить лезвие в крови, пусть и иномирца.
Гриан едва заметно повел пальцем и здоровяка пригвоздило к стене.
– Не трогай его! – закричал я. – Уговор был только про меня!
Великан послушно кивнул. И Даррелл в ту же секунду сполз на пол. И на том спасибо.
– Харпер!..
– Назад! – крикнул я. И обратился к Гриану: – Забирай меня, бесовское отродье!
Великан поднял над головой свой жуткий посох и нарисовал в воздухе причудливые иероглифы. В тот же миг над потолком вспыхнул темно-фиолетовый круг, испещренный линиями и дугами, которые плавно текли и пересекали друг друга. Багровые сполохи прорезали конструкт и казалось что еще миг – и все это взорвется снопом искр.
Я заворожено смотрел на магические структуры, творимые Грианом, и понимал – он создает что-то вроде портала, чтобы переместить меня в свой мир.
Воздух наполнился удушливой вонью – смесью горечи, гнилья и химической кислятины.
Меня начало трясти. Но это был не страх, что-то иное.
Я попытался взять себя в руки, успокоиться, но не смог. Что-то черное, холодное рвалось наружу и я никак не мог это остановить.
Гриан, увидев мое состояние, замер, фиолетовый круг над головой, замедлился. Кажется, он пытался определить чего от меня ждать дальше и не подохну ли я раньше, чем он завершит ритуал.
Я хотел поторопить его, но не смог произнести и звука – горло сковало, во рту вмиг пересохло.
Что за черт?! Давай же, возьми себя в руки, Харпер!
Меня вдруг объяла целая буря эмоций. Почему я должен умирать ни за что? Почему именно я? У меня есть другие, более важные, дела, например найти своих родителей. Я не хочу просто так сдаватьмя, без боя! Не дождешься, костянная гадина!
Разозлившись, я сжал в руке Ловец Снов и решил, что все-таки стоит использовать последнюю свою попытку. Бросать Хлою не хотелось.
И потому я, поборов сильную слабость в руках, ударил магическим камнем в Гриана.