ГУСЕЛЬНИК – игрец на гуслях. В отличие от гусляра, является более уважительной, хотя более редкой формой.
К гуслярам на Руси было неоднозначное отношение. В течение долгого времени это были почетные гости на любом сборище. Они развлекали народ музыкой и пением, рассказывали разные истории, рассуждали о днях минувших, а иногда заглядывали и в будущее – по верованиям древних русичей, гусляры владели особой поэтической магией. Ни одно мероприятие в богатом доме, будь то свадьба или похороны, не обходились без гусляра. Считалось, что любое дело, требующее удачи – военный поход, сватовство или еще что, – непременно решится наилучшим образом, если, перед тем как приступить к нему, послушать песнь гусляра об этом событии.
Упоминание о гуслярах можно найти и в книге А́дама Олеа́рия (немецкого путешественника, географа, ориенталиста, историка, математика и физика) «Описание путешествия в Московию и через Московию в Персию и обратно», изданной в 1647 году. Однако после крещения Руси гусли попали в немилость к христианской церкви. По некоторым данным, гусляры считались колдунами, а гусли – «бесовским инструментом». Об этом свидетельствует письмо митрополита Иосафа к Ивану Грозному о просьбе извести всех скоморохов, гудельщиков, гусляров. Но наиболее правдоподобно выглядит версия, что отрицательное отношение церкви к русской инструментальной музыке вызвано стремлением христианских священников бороться с пьянством, развратом и прочими непотребными делами, происходившими на различных гульбищах, неотъемлемой частью которых были и музыканты-гусляры. Позже гусли были реабилитированы и использовались и в церковной обрядовой музыке, которая могла подготовить дорогу пророческому слову или сама стать пророчеством.
В слове Божьем существует тесная связь между музыкой и пророчеством. В Писании содержится множество указаний, говорящих о тесных взаимоотношениях между музыкой и пророчеством; как в Ветхом, так и в Новом Завете можно найти множество пророческих песен.
Царь Давид не только пел духовные стихи под аккомпанемент гуслей, но своей игрой на них изгонял из Саула злого духа (1 Цар. 16.23).
В Откровении Иоанна Богослова гусли появляются исключительно как атрибут праведников и небесных сил (V: 8—9).
СКАЗИТЕЛЬ – это человек, который рассказывает сказки, былины, творец эпических песен и исполняет другие произведения, относящиеся к разряду устного народного творчества.