Этот вопрос я произнесла, адресуя сразу всем родителям. Как ни странно, отвечать мне начала мама. Графиня никогда особой болтливостью не отличалась. Вот слушает она отлично. Но сейчас, именно её голос просвещал меня:
– В Тигойском лесу находится баронство Вуд. Те ещё плебеи. Десять лет назад их старший сын приехал в столичную академию и проявил себя недостойно. Он тогда всё графство опозорил.
Не знаю, что на меня нашло, но я вдруг выпалила:
– О! Мы станем отличной парой. И что же натворил мой будущий муж?
Никто моего веселого и игривого настроя не поддержал.
Граф-отец нахмурился, но ответил:
– Он отказал принцессе Глории.
И снова я не смогла сдержать свои слова:
– Действительно, ужаснейший поступок, даже не знаю, как таких земля носит.
Граф и графиня синхронно закивали, они не всегда понимают мой сарказм, слишком мало они провели со мной времени. А вот Паоло сразу раскусил мое отношение, и решил слегка просветить меня:
– Ал, ты не понимаешь, особам королевской крови отказывать не принято. За такую дерзость и к нашим коллегам попасть не долго.
Родной папа решил дополнить лекцию:
– Лилиан (он голосом подчеркнул мое имя, ведь ему не нравилось, что мой названый отец именует меня по старинке), её высочество оказало барону великую честь, а он поступил как не благодарный. А потом сбежал в свои леса, так и не доучившись.
Не то чтобы я посочувствовала принцессе, но во мне зародились сомнения. А если этот барон и такое сокровище как сама графская дочь отвергнет? Нет, мне так-то всё равно. Но отец, тот который граф, расстроиться. Это для него будет оскорблением. А зная предыдущие неудачи, вариант отказа очень вероятен.
Ну, значит нужно сделать так, чтобы не было у него шанса отказаться. Значит топор возьму с собой… А, что? Топор палача частенько помогает людям менять свои взгляды на жизнь. Приняв решение отправится в путь, поспешила озвучить его родителям.
Но отцы глянули на меня как на умалишенную, при этом выражения лиц у них были настолько похожими, что закралось даже подозрение: не родня ли они между собой? Но глаза графа радовали чистой синевой, а глаза Паоло были карими без всяких примесей. То есть в венах первого текла чистейшая аристократическая кровь, а у второго и намека на нее не было.
Первым начал говорить Паоло:
– Ал, графство Корнуэл достаточно тихое место, но про Тигойский лес такого сказать нельзя. Ты девушка сильная, но всё-таки одной путешествовать не стоит.