И таких примеров героического сопротивления захватчикам в тот окаянный для Руси период были десятки. Приняв на себя удар самой мощной, покорившей полмира армии, она спасла Европу от разорения и порабощения. В то время как в Риме, Париже и Мадриде вкушали сладостные плоды эпохи Возрождения, Русь корчилась в муках и выживала. Продолжалось это до 8 сентября 1380 года. В тот день в битве на Куликовом поле русские дружины под предводительством Великого князя Московского и Владимирского Дмитрия Донского разбили войско беклярбека Золотой Орды Мамая. Началось долгое, с многочисленными жертвами освобождение Руси из татаро-монгольского ярма.
В течение двух веков под дланью государей московских происходило собирание земель русских. К концу XVI века их голос все чаще звучал в столицах Западной Европы. И здесь свое слово сказал злой рок. Смерть царя Фёдора Иоанновича, последнего из династии Рюриковичей, привела к боярской междоусобице, полному расстройству институтов власти. Великая Смута охватила государство Российское. Чем тут же воспользовались его давние недруги – правители Речи Посполитой. Где подкупом, где путем интриг поляки без большой крови разбили разрозненные отряды грызущихся за власть бояр и обосновались в самом сердце Руси – Москве.
Властвовали поляки недолго. Из народных глубин поднялись титаны духа: нижегородский земский староста Козьма Минин и князь Дмитрий Пожарский. Им удалось сделать то, что было не под силу особам царских кровей и высокопоставленной бюрократии, кормившейся у трона. Минин и Пожарский объединили все сословия в народное ополчение. Богатые и бедные, разные по национальности и крови, но русские по духу люди, жертвовали последнее на борьбу с захватчиками. Минин отдал на нужды ополчения не только «всю свою казну», а также драгоценности жены и золотые оклады с икон. Созданный им и Пожарским «Совет всея земли» стал уникальным по своей природе высшим всенародным органом государственной власти.
И не столько по распоряжению «Совета всея земли», а по зову сердца с отдаленных окраин на помощь Минину и Пожарскому спешили как князья, так и простолюдины. Объединенные одной великой целью освобождения земли русской от захватчиков, 22 августа 1612 года на Девичьем поле (у Новодевичьего монастыря) они вступили в сражение с войском гетмана Я. Ходкевича. Его ударную силу составляла казачья вольница – запорожцы, служившие тому, кто больше заплатит. С переменным успехом битва продолжалась три дня и завершилась полным разгромом захватчиков у Крымского моста. Поляки и запорожцы с «великим срамом» бежали от Москвы.