Без всякого сомнения, в такую погоду лучше пить пиво на свежем воздухе на соседнем озере, посматривая на молоденьких девушек, чем в душном, пропахшим табачным дымом и не самой свежей едой, помещении.
– Вряд ли те, кто идёт воровать картины, будут в придачу насиловать хозяйку, которой уже за 40, да ещё связывать её, разглядывая порножурналы, – рассудил Максим после того, как выпил залпом пол-литровую пузатую кружку пива. – Не сходится.
– А ты всегда знаешь, чем закончится свидание с женщиной? – улыбнулся Андрей Алексеевич. – С женщинами такого возраста всегда всё непредсказуемо. Ты просто ещё молодой. Не сталкивался.
– Всё впереди, – поддержал шефа водитель.
Семён Семёнович, водитель, работал в прокуратуре уже при нескольких прокурорах. И со всеми хорошо ладил. Пиво ему было нельзя, но он с удовольствием кромсал воблу, подкладывая начальнику очищенные кусочки.
– Что гадать? Опросят соседей, потрясут своих осведомителей. Здесь в Кратово все на виду… Максим, а твоя подруга Тая… бывшая подруга, вроде, где-то там рядом живёт?
– Да. Мы проезжали её дом.
– Тот новенький из красного кирпича?
– Ага.
– Нам с тобой такой домик никогда не построить. Так что её понять можно.
Максим вспомнил, как давным-давно здесь, в Кратово, на озере всю ночь отмечали его проводы в армию. После института он отслужил полтора года, но Тая не дождалась. Она вышла замуж за сына директора торга, когда ему оставалось до дома всего месяц.
Через два года Тая неожиданно ушла от мужа. Тем вечером Максим возвращался с работы, а она сидела на скамейке перед его подъездом с таким видом, будто они виделись утром за завтраком, и она забыла ключи от квартиры.
Те несколько месяцев, которые они прожили вместе, были лучшими в его жизни. Всё закончилось, когда к нему на работу приехал её муж. Он не кричал, не ругался – просто показал семейные фотографии, на которых счастливая Тая была вместе с ним и маленьким сыном. «Что ты можешь дать ей взамен? У тебя даже своей квартиры нет. И что будет с нашим сыном?»
Вечером, после тяжёлого разговора с Максимом, Тая уехала к мужу. Через девять месяцев у неё родилась дочь, а Максим пустился во все тяжкие.
– Не надо рубить хвост по кусочкам. Так ты делаешь хуже и себе, и ей. Жениться тебе надо, – вернул Максима в реальность Андрей Алексеевич, разрезая мясо на тарелке. – В этом шницеле сухарей больше, чем свинины, – без всякой обиды заметил прокурор.