Подобно героям большинства притч, персонажи, с которыми вы встретитесь в этой книге, – реальные люди, хотя я, конечно, изменил их имена. Я очень надеюсь, что их истории послужат вам примером и вдохновят на достижение Настоящего Богатства в вашей жизни.
Адам Джексон, Хартфордшир, ноябрь 1995
Когда молодой человек вышел за дверь и оказался на улице, было холодно и темно, но не холоднее и не темнее, чем обычно бывает в шесть часов утра первого понедельника февраля. Уличные фонари еще горели, а дороги начинал заполнять пока слабый, но уже достаточно устойчивый поток машин. Еще недавно юношу нельзя было заставить подняться раньше восьми, но в последние несколько месяцев он испытывал постоянную тревогу и сон его стал беспокойным.
Он шел вверх дорогой, ведущей в парк. Это была привычка, которую юноша перенял у отца, – на рассвете пройтись по парку, чтобы очистить легкие и голову перед предстоящим днем. «Когда ты встречаешь восход солнца, прогуливаясь по парку, – любил повторять отец, – ты сам не замечаешь, как появляется вдохновение, возникают новые мысли и приходит решение большинства проблем, которые не давали тебе покоя. Как будто все это тебе нашептывают ангелы». Но в течение тех двух недель, когда он ежедневно отправлялся на эти ранние утренние прогулки, он не слышал никаких ангелов, у него не появлялось ни вдохновения, ни новых мыслей, не приходило и решение его проблем.
Проходя мимо больших, стоящих особняком домов, молодой человек представлял, как было бы замечательно стать настолько богатым, чтобы позволить себе жить в таком прекрасном доме. Как бы это было здорово, если бы он мог купить подобный особняк! На какое-то мгновение он мысленно увидел себя живущим в одном из них. Он ясно представил, как отдыхает в светлой просторной гостиной, приглашает к себе родственников или друзей, для которых в доме есть достаточно запасных спален, или просто в теплый солнечный день сидит и наслаждается прекрасным садом.
Но когда он миновал последний дом перед парком, сон наяву закончился и молодой человек вернулся к реальности. А реальность заключалась в том, что он никогда не будет достаточно богат, чтобы купить даже маленький коттедж с террасой, а не то что один из этих огромных особняков, разве что он выиграет в лотерею. Если говорить о финансовой стороне, то его жизнь всегда состояла, состоит и, по-видимому, всегда будет состоять из борьбы за существование.