– Тихо мне, не то получишь *новое* платье, – она выделила слово «новое» густым шёпотом. И снова обратилась к Джеду, – Что вы можете предложить?
– Мэм, на такие услуги у нас действует особый прайс, и в любом случае вам придётся подождать следующей экспедиции.
Женщина нетерпеливо покрутила брелок.
– Да-да, я знаю ваши условия. Когда следующий полёт?
Джед бросил взгляд в мою сторону: я сидел в подсобке, которая была скрыта от взглядов посетителей, но всё отлично слышал и видел сам. Его взгляд означал одно: когда я собирался на Землю? Я сделал неопределённый жест с пожиманием плечами и шевелением бровями, говоривший: да как скажете, шеф, мы люди подневольные.
Хитрый жук, он решил набить цену для этой цацы, намекая на срочность заказа.
– Я готова заплатить. Нам обязательно надо успеть получить платье до выпускного, – женщина плотоядно улыбнулась и показательно погладила дочь по голове, от чего девушка поёжилась. Она явно была уже чересчур взрослой для таких жестов материнской ласки, но робела, а потому терпела.
– Мэм, при всём уважении. У наших партнёров, Лавки Антик, большой выбор Земных вечерних платьев. Так вы гарантировано получите наряд к сроку и без дополнительных рисков.
– Мам, давай купим там, – пролепетал подросток, но её мать улыбнулась ещё шире, показав куда больше зубов, чем привычно видеть у человеческой особи, и процедила:
– Если дочь Эмили Джирр идёт в платье матери, ты тоже пойдёшь, милая.
Слово «милая» звучало как проклятье из Прошлого мира, от которого даже у меня пробежал морозец по коже.
– Оформляйте заказ, будьте любезны, – обратилась она уже к Джеду без тени вежливости в голосе.
Джед, глазом не моргнув, занёс её данные в карточку: Земной адрес, все координаты, маршрут по дому, описание гардеробной комнаты, платья. Взял предоплату и премию за срочность. Учтиво улыбаясь, протянул товарный маячок, чтобы она знала о готовности заказа, и пожелал доброго дня.
И только когда странная парочка наконец выкатилась за двери, прошипел:
– Дурная сука. Ради её тупых понтов я вынужден рисковать своим лучшим челноком!
Я только улыбнулся в ответ. Приятно было знать, что я лучший.