Софи Т. смерила Чарли ядовитым взглядом, после чего обернулась к Амелии и сладко пропела:
– Не переживай. Ты можешь зайти ко мне в другой день. В любой день, на самом деле. Я уверена, тебе пойдёт на пользу смена обстановки. Не всё же болтаться с этим…
Она немного помедлила, с насмешкой кивнула в сторону Чарли и продолжила:
– Я хотела сказать, в этой жуткой старой гостинице.
Амелии стало неловко. Она внезапно осознала, что все, кто был сейчас на заднем дворе, оставили свои дела и прислушиваются к их разговору.
– Смена обстановки?! – окрысился Чарли. – Можно подумать, только Амелия нуждается в смене обстановки!
– Тебя я не приглашаю, – бросила Софи в ответ.
– Мне твоё приглашение и не нужно, – Чарли теперь почти кричал. – Между прочим, я практически живу в этой жуткой старой гостинице! А ты просто завидуешь, что никто не приглашает тебя!
Амелия застыла. Как он мог такое сказать? Он ведь знает, что это почти невозможно, позвать кого-то из школьных друзей в гости. Она уже трижды заходила к Софи Т. на чай и провела одно субботнее утро в гостях у Софи Ф., и ей действительно было жутко неловко оттого, что она до сих пор не отплатила подругам встречным предложением. «Уже скоро, – раз за разом обещала мама, – не торопись пока…»
А Чарли использовал это против Софи Т. так, будто Амелия на самом деле и не хочет дружить с ней.
По счастью, к этому моменту Софи Т. достигла крайнего раздражения и не стала заострять на этом внимание. Она просто напустилась на Чарли:
– Завидую? Ты действительно такой глупый, Чарльз? Единственная причина, по которой я ещё не посетила гостиницу, – моё собственное нежелание! И не только потому, что ты практически живёшь там, хотя это и доказывает мою правоту: любое место, которое ты считаешь классным, должно быть просто жалким.
– Ха! – выпалил Чарли. – Ха! Да ты ничего не знаешь! К твоему сведению, гостиница…
Амелия с криком встряла между ними:
– Довольно, Чарли! Замолчи!
Софи Т. победоносно расправила плечи и совершенно невозмутимо обратилась к Амелии:
– Тем не менее до того, как меня грубо перебили, я говорила…
– Извини, Софи, – мягко прервала девочку Амелия. – Чарли прав: мне пора возвращаться в гостиницу.
Не оглядываясь, Амелия вместе с Чарли пересекла задний двор, полный любопытных глаз, и вышла за школьные ворота. Всю дорогу она спиной ощущала полный ярости взгляд Софи Т.