– Зачем тебе Майкл? Из-за чего такая суматоха?
– А ты что, предлагаешь его не трогать? И как это будет выглядеть? Мы все будем веселиться, а он грустить? Один?
– Я с ним разговаривал и там не всё так страшно, и страдать в одиночестве он не собирается.
– Да? – удивилась Элла.
– Итак, Элла, осталось десять минут, – он снова взглянул на часы. – Какая истинная причина нашей встречи?
– О чём ты?
– Я прекрасно знаю свою маленькую сестрёнку, и знаю, что дело здесь совершенно в другом.
– Я не могу сказать.
– Почему?
– Потому что это секрет.
– Я сохраню твой секрет.
Элла смотрела на брата, размышляя: стоит ему говорить или нет?
– Так и будешь молчать? Пока что, ты меня не убедила.
– Ну, хорошо! Я собираюсь привести подругу.
– Куда ты собираешься привести её?
– Домой, к нам, Алекс, на праздники, понимаешь?
– Более-менее теперь. Зачем?
Элла закрыла лицо руками. – А ты догадайся?
– Собралась сватать её за Майкла?
– Нет, просто погостить у нас.
– Ясно, значит, так оно и есть. Элла, ты сумасшедшая?
– Ну почему?
– Потому что Майклу не до знакомств сейчас.
– Это ты так думаешь.
– Если твою голову посещают мысли о моей персоне, то напоминай себе, что у меня есть Марго, так что даже никакого намёка.
– А я тебя в расчёт и не брала. Мне нужны, только Майкл и Джейкоб. Джейк уже приехал, остался Майкл.
– Если они узнают об этом, они тебя придушат.
– Если ты не проболтаешься, то никто и не узнает. Ты же не проболтаешься?
– Нет.
– Почему ты воспринял всё так плохо? А вдруг получится пара, ты мне ещё спасибо скажешь.
Алекс засмеялся. – Ты, правда, думаешь, что они не догадаются?
– Думаю, нет. Это будет выглядеть, как, моя близкая подруга приехала, чтобы вместе с нами провести выходные.
– Она сама-то в курсе твоих планов?
– Конечно.
– Ясно, как будешь маме говорить?
– Она уже в курсе.
Алекс рассмеялся ещё громче. – О, такое я не могу пропустить!
– Значит, ты приедешь?
– Думаю, да.
– Это хорошо, а что Марго?
– А что Марго?
– Она не будет против?
– Конечно, будет против, но я попробую уговорить её.
– А может, пускай она едет в свою поездку, а ты к нам?
– Элла не выдумывай, Марго приедет со мной.
– Уф, ладно, пусть приезжает.
– Ты разрешаешь?
– Ну не издевайся.
– Сестра, с тобой хорошо болтать, но надо работать. Скоро увидимся.
– Алекс, только никому, ты обещал.
– Раз обещал, значит никто не узнает.