К машине звездные рекруты с юным проводником на руках домчались гораздо быстрее, чем недавно – до кустов.
Бронетранспортер живо отреагировал на появление ключа в нужном месте. Он зажег свет в салоне машины, приветливо заморгал разноцветными лампочками на приборной панели. Однако двигатели – молчали.
Сашка пробовал повернуть ключ в разные стороны, нажимал на него, вынимал и возвращал обратно…. Тщетно. Хитрая машина никак не хотела подчиняться новым владельцам.
– Слушай, а может, нужно кодовое слово какое-нибудь сказать, или ввести пароль? – осторожно высказался зеленый верзила, поднаторевший в «общении» с техникой, созданной бессмертными.
– Может, и надо! – с грустью в голосе согласился Сашка, которому очень хотелось их дальнейшее путешествие по этой планете продолжить не на своих двоих. – Хотя я, если честно, очень сомневаюсь, что на военных машинах, таких, как эта, кто-то будет устраивать сложную систему допуска к управлению. Не космический же корабль это, в конце концов! Нет, все должно быть намного проще. Нужно поискать рычаг, с помощью которого запускается двигатель. Это может быть какая-нибудь рукоятка. Или выступ в полу, типа вот этого – Сашка носком ноги прижал выпуклость пластикового коврика под своей левой ногой.
Машина неожиданно дернулась, как от мощного пинка, двигатель громко фыркнул, чихнул и…. заработал, выбрасывая в небо черноватый дымок.
Звездные рекруты облегченно захохотали. Сегодня им в первый раз действительно повезло.
– Жалко, Юры Самочернова с нами нет! – вздохнул Александр, осторожно кладя руки на джойстики управления могучим механизмом. – Вот кого хлебом не корми, дай только в новом механизме или машине покопаться! Страсть как любит новую технику! Он в этой машинюге разобрался бы за пару минут. Не то что – я; полдня уже почти ковыряемся. И все – без толку!
– Ладно! Хорош трындеть! – оборвал его словоизлияния драк. – Двигать надо! А то, сам знаешь что бывает, когда какой-нибудь экипаж слишком долго не выходит на связь!
– Ну, с Богом! – выдохнул Сашка, снимая блокировку с рычага стояночного тормоза и отпуская его вниз. Бронетранспортер довольно рыкнул в ответ и покатил вперед. Сашка «поиграл» джойстиками, приноравливаясь к его «характеру».
Управление тяжелой машиной оказалось очень простым; очевидно, этого требовали, местные представления об управляемости главной машины поля боя.