Ввиду отсутствия на станции твердой и виртуальной валюты в обиход прочно вошла жидкая. Алкашка была ключом, открывающим любые двери. Получив непочатую бутылку, к которой мы не успели даже прикоснуться, вахтенный без слов выпустил нас из казарменного блока. Более того, пообещал прикрыть в случае чего. Попытайся мы повторить нечто подобное в трезвом виде, вряд ли бы удалось. Некоторые зачатки дисциплины на станции все же сохранились.
Учитывая то, что сознание дремало на пару со здравым смыслом, проснулись результаты полугодовой муштры на орбитальном полигоне. Относительно аккуратно и бесшумно мы преодолели расстояние, отделяющее нас от архива. Найти нужное отделение и включить запись, имея одного ноющего и пытающегося откосить дипломированного вирт-прогера, не составило труда.
От увиденного, признаюсь, я даже протрезвел.
Мы прокрутили запись трижды, не веря своим глазам.
Вот я… и Эли, вот какие-то ребята, спокойно прошедшие мимо. Вот я возвращаюсь… и вот я лежу! Затем появляется вирт-прогер, начинает бегать из угла в угол. Потом, из последних сил и не очень аккуратно, прошу заметить, тащит меня из кадра.
Мы пересмотрели записи камер всех коридоров и отсеков сектора и не нашли ни-че-го!
– Затерли? – с пьяной подозрительностью уточнила одна из голов альфианина, пристально разглядывая поставленную на паузу запись.
– Очень похоже на то, – задумчиво ответил я. Слова гнетуще повисли в воздухе.
– А д-девушка у т-тебя в-все-таки устрашающая, капец, – авторитетно сообщил Арти и громко икнул. Обстановка мгновенно разрядилась.
– Слизень любит риск! – дружно заржали приятели.
Я наградил их злобным взглядом.
Не помогло.
– На, пусть у тебя побудет, – вытирая слезы, вирт-прогер отсоединил хранитель и через плечо сунул его прямо в слизня. Арти покорно икнул. – Отсутствие улик, это тоже улики.
Я согласно кивнул.