– Думал, мы друзья, – процедил я, дождавшись окончания официальной части и пробившись в фуршетном зале к Баграту Тармуни.
– Мы – братья! – растянул губы Баграт, поворачиваясь ко мне и хлопая по плечу. – Чего приуныл? Ну увёл я у тебя один грант, ты же не в обиде?
– Барт, я тебе популярно объяснил, что моей Академии обмен нужнее! Кем будешь меняться ты? Художниками? Или натурщиками?
Баграт щелкнул языком:
– Натурщиками! Как я сразу не подумал? Скорее натурщицами…
– Тебе смешно? Ты только что угробил год моей работы.
– Годом больше, годом меньше. Может, я не хочу, чтобы ты сваливал отсюда, брат? Мне нравится соперничать с тобой. К тому же, я выхожу в лидеры.
– Ты? Не смеши, – я по инерции перехватил у официантки фужер, и только поднес к губам, как вспомнил, что за рулем, и с сожалением попросил заменить на воду.
– Конечно, Андрей Оттович, – пискнула девушка, и я с неудовольствием признал в ней студентку второго курса, хотя нет, уже третьего.
– Барт, я третий год доказываю, что из нас двоих, ты – везунчик, а я всего добиваюсь благодаря способностям…
– …Уму и таланту, – занудно закончил за меня Баграт.
– Именно, – подчеркнул интонацией, забирая из рук зардевшейся студентки запотевший бокал с холодной водой. – Благодарю. Можете идти…
Слова вырвались машинально, но дисциплина в моей Академии жесткая, девушка тут же пролепетала «спасибо» и испарилась.
– Так и не подпускаешь к себе ни одной? – усмехаясь, кивнул студентке вслед Баграт.
– А ты все также не пропускаешь ни одной? – буркнул я, заранее зная его ответ.
Горная кровь моего названного братца всегда бурлила в венах и тянула его на приключения. В отличие от моей, требующей сдержанности и хладнокровия.
– Зачем? Теперь с ректорским титулом они сами запрыгивают ко мне на колени.
Я этого не одобрял. В моих пенатах личные связи, тем более между преподавателями и студентами, были строжайше запрещены, вплоть до отчисления.
– Что думаешь делать с грантом?
Тармуни неопределенно пожал плечами:
– Пока не решил. Завезу себе немецких цыпочек, проверю их в деле.
Баграт подмигнул, не переставая шутить и подначивать меня.
– Откажись! У тебя даже планов на обмен нет, а я с зимы подготовил кафедру по международным коммуникациям, нанял новых преподавателей по иностранным языкам. У меня программа по эклектике…