– Господи, как же мне страшно! Что будет дальше со мной? – девушка тихо заплакала от чувства нарастающей беспомощности. Но вдруг она услышала голос в комнате. Скорее, это был шепот, нежели голос. Мужской шепот, который показался ей очень знакомым.
– Не бойся.
– Кто здесь? Джо, это ты? Ты простудился?
– Нет. Я не Джо. – Ответил голос.
Кори пристально вглядывалась в темноту, но никого не видела.
– Брайн? Это ты? Ты призрак?
– Не совсем.
– Что не совсем? Не совсем Брайн? Либо не совсем призрак?
– Малышка, Ко, а твоё чувство юмора осталось прежним. – В голосе слышалась добрая улыбка. – Это я, Брайн. Но я не совсем призрак.
– А разве так бывает? И где ты? Я видела твою тень… наверное… И почему ты говоришь шепотом?
– Я могу только так.
– Ну, хорошо. Слушай, хорошо, что мы можем поговорить. Я хотела извиниться.
– За что, Кори?
– За то, что явилась без приглашения в твой дом. Эта чертова погода! Тысяча бесов, как я ненавижу этот дождь! Он размыл всю дорогу в город. Еще это дерево. – Кори готова была разрыдаться и еле сдерживалась.
– Ты так забавно говоришь бранные слова, Малышка Ко. Не расстраивайся, я рад тебя видеть. Ты ведь должна была стать моей невестой.
– Да… Мне очень жаль, что ты…
– Умер? не печалься. Зато я могу с тобой говорить здесь и сейчас.
– Брайн, а мои родители? Ты видел их? – девушка оживилась маленькой, но надеждой на чудо.
– Мне жаль, кори, но нет. Они в другом мире, в лучшем. И очень далеко отсюда. Но, поверь, они приглядывают за тобой, и явно огорчаются, когда ты плачешь или грустишь.
– Хорошо, я постараюсь больше не плакать. Но вот не грустить не могу. Этот страшный пожар!
– Я всё знаю. Не говори. Тебе больно вспоминать это.
– Духи всё знают. – Так говорит Джоральд.
– Старый кучер умеет подобрать нужные слова. Не беспокойся, его я тоже не трону. Вы мне точно семья.
– Благодарю тебя, Брайн. А ты не знаешь, смогу я завтра уехать к тёте? А то она, верно, с ума сходит!
– Зачем тебе к тёте, которая хочет выдать тебя замуж за первого встречного? Ты ведь этого не хочешь?
– А что делать, Брайн? Теперь я почти нищая сирота. Родители погибли, а дома больше нет. – Кори не выдержала и заплакала.
– Пожалуйста, не плачь! Мой замок в твоём распоряжении. Оставайся здесь, Кори. Сколько захочешь.