Мимо проехал «Икарус», переполненный людьми. На задней площадке стояла девушка с русыми волосами и светлыми – то ли зелёными, то ли голубыми – глазами. Он видел, как она изогнулась под напором других пассажиров. Мелькнула идея: догнать автобус на остановке, протиснуться к незнакомке, встать так, чтобы сдерживать натиск попутчиков, она бы вздохнула свободней, они бы разговорились.
Но он не сорвался с места, а просто смотрел вслед автобусу. Их взгляды встретились, и она улыбнулась ему.
«Чёрт подери! Кто знает, может быть, судьба проехала мимо», – подумал Хвостов и помахал незнакомке.
В тот же момент он заметил другую девушку. Правда, она была не одна, с кавалером. Между ними разгорелся спор.
– Жень, на фиг! Какая жара! Вот именно что жара, – возмущалась девушка.
– Инг, ну чего ты? Фильм офигенный! Все говорят. Пошли! – агитировал её юноша.
– Два часа сидеть в духотище, обливаться потом, – противилась девушка.
– Инг, ну чего ты скучная такая, – в голосе юноши появилось отчаяние.
– Да, я скучная! А сидеть два часа в духоте очень весело! Иди один. А я не хочу…
– Ну и пойду! – бросил юноша.
Девушка развернулась и зашагала прочь, в сторону станции метро «Новослободская». Юноша кинулся к подъезду, над которым висела вывеска с надписью «Видеосалон». Он явно не хотел опоздать на сеанс.
Александр Хвостов прибавил шагу. Поравнявшись с незнакомкой, он сказал нарочито задорным голосом:
– Девушка, а позвольте пригласить вас в видеосалон?
Она оглянулась и, сразу же отвернувшись, прыснула со смеху. Хвостов рассмеялся и продолжил:
– Простите, я поневоле слышал ваш разговор.
– Очень смешно, – с осуждением промолвила девушка.
– Но вы же смеётесь, – возразил Александр.
Пару секунд они молчали, затем Хвостов сказал:
– Если вы в метро, то там сейчас ещё хуже, чем в видеосалоне.
Девушка окинула Хвостова подозрительным взглядом. Он изобразил застенчивую улыбку в ответ.
– Есть другие предложения? – спросила девушка.
– Можно просто прогуляться. А если потерпим одну остановку, то возле метро «Проспект Мира» есть кафе…
– Прогуляемся, – сказала девушка и добавила. – А там посмотрим.
Вот так он познакомился с Ингой Молиной. Они дошли до Сущёвского вала, болтая о том о сём. Хвостов думал, как сагитировать новую знакомую составить им с Акуловым назавтра компанию. Идеально, если бы и подругу привела. Но через полчаса после знакомства пригласить Ингу домой он не решался.