Хозяйка сама хлопотала на кухне, подала на подносе сразу несколько турок и разливала пахучий кофе в крошечные чашечки. Иногда она останавливалась у выхода на балкон, закуривала сигарету и выдыхала дым в сторону открытой форточки.
– Некоторые остались не у дел, – рассуждала она. – Самые ушлые катаются туда-сюда за границу, привозят мешками всякую всячину, торгуют на рынке. Но это же мелко. Они потому и остались без работы, что ничего не умеют. Мы с Натулей открыли фирму. Это же так бездарно, ездить туда-сюда, как мешочникам… Да они и есть мешочники. А мы будем покупать оптом, большие партии. Ларик сказал, что вы поможете открыть счёт в банке…
– Счёт в банке откроем, конечно, – кивнул Александр.
Ларик, смотревший на него настороженно, после этих слов расслабился.
– Но счёт в банке – это важно, конечно, – продолжил Хвостов. – Но в таком деле самое сложное – это купить валюту. Народ-то и мотается в индивидуальном порядке, потому что валюту купить официально никто не может. Они покупают доллары по восемь – по десять рублей с рук. Нелегально, конечно. Едут с наличкой…
– Ещё вчера за такое расстреливали, – с тревогой напомнил Ларик.
– Восемьдесят восьмую статью2 никто не отменял, – подхватил Витя.
– Теперь на это закрывают глаза, – сказала Наталья Сергеевна. – Сажать и расстреливать, уж поверьте, больше не будут…
– Куй железо, пока Горбачёв, – выдал Витя.
– Так в том-то и дело, что купить доллары сейчас очень сложно, практически невозможно, валюты не хватает, – сказал Александр.
Нателла Евстафиевна выпустила дым в сторону форточки и назидательным тоном произнесла:
– Для нас невозможного нет. Мы договоримся и купим.
– Горбачёв на своём месте, а наш друг теперь председатель Моссовета, – подхватила Наталья Сергеевна. – Нателла и я, мы профессора3. Перед нами теперь открыты все двери.
– Кстати, а как мой самовар, понравился? – неожиданно спросил Ларик.
– Да! – порадовала его Инга. – У начальницы был день рождения. Ух, она довольна была…
– Ларик, ты со своим самоваром, – проворчала Нателла Евстафиевна и повернулась к девушке.
– А где вы работаете?
– В Институте мировой экономики, – сообщила Инга.
– Это который на Профсоюзной? – уточнила Нателла Евстафиевна.
– Новое здание на Профсоюзной, а некоторые отделы остались в старом здании на ВДНХ, по соседству с гостиницей «Колос».