Видно, пришло время нам встретиться: ты отслужил три года в Германии, столько же на Дальнем востоке – теперь преподавал в нашем военном училище и жил на соседней улице, а я разошлась с мужем. Буря, бушевавшая в душе после развода, улеглась, и она – то есть душа – была готова к новой любви. Мы уже ходили вокруг друг друга кругами, возможно, даже сталкивались на городских перекрестках.
…Заходим в кабинет Максима – его за столом, по-хозяйски расположившись, сидит тот самый парень, который искал его два часа назад.
– «Какой приятный молодой человек» – думаю я, а Макс спрашивает:
– Она? – тот молча кивает.
– Ну, так знакомьтесь! – и я протягиваю руку:
– Валерия, – парень в ответ улыбается:
– Алексей… – и я замечаю его зеленые-зеленые глаза – точно такие же, как мои…
…Тебе было 28 лет, мне – 31, на дворе стоял декабрь, 28-е число.
Жизнь столкнула нас, не спросив об этом никого – просто повернулось колесо судьбы, и на новом витке появился ты.
…В этот миг закончились мои спокойные дни …
***
Как интересно устроена человеческая жизнь! Кажется – у тебя все стабильно, все идет своим чередом, расписано и разложено по полочкам, ни волнений, ни тревог – каждый день похож на предыдущий.
И вдруг – один случайный взгляд, и все – бессонные ночи, тоска в глазах – это что, любовь? С болью и счастьем, сладостной истомой, гаданиями: любит – не любит (плюнет-поцелует). А ведь еще вчера ничего не было – да, вот уж истинно: любовь нечаянно нагрянет. Но нет, это пока не любовь, это преддверие любви. Ты еще не знаешь, что она принесет – радость или невзгоды, счастье или разочарование, но все равно ждешь, торопишь события, витаешь в облаках и радужных надеждах…
…Ты часто говорил мне впоследствии:
– Не торопи любовь – наплачешься…– зачем ты говорил такие слова?
– Мы с Алексеем успели сходить в баню! – объявляет Максим.
– Это прямо кино какое-то получается, типа «С легким паром!», – смеюсь я. Боже, как близка была истина!
Вечеринка во Дворце подошла к концу, но наша небольшая, нечаянно сложившаяся компания только разгулялась. Вышли на зимнюю улицу – светили фонари, шел легкий снежок, расходиться не хотелось.
– Ребята, пошли ко мне! – вдруг осенило меня. И все направились к моему дому. Ты, конечно, был с нами.
***
– Сейчас я должен уйти домой, но видит бог – завтра буду у тебя! – далеко за полночь, вместе с остальными гостями Алексей стоит у двери.