– Кто мне эсэмэску отправил?
– Я, – спокойно ответил Алик.
– Это правда? Его нет в живых?
– Да… Он был моим старшим братом.
– Как это случилось?
– Несчастный случай. Током ударило, – ответил быстро я. – Ты одна осталась из вашей группы.
– Мне надо бежать. Это становится слишком опасно, – прошептала Катя, приподнимаясь со стула.
– Нам всем надо бежать. Нас всех это затронуло, – сказала Настя. – Мой бывший муж был следователем, который вёл ваше дело.
– Наше дело?
– Дело о несчастных случаях, которые происходят со всеми, кто, так или иначе, знаком с КРРАШ.
– Это не случайно! – громким шепотом начала Катя, но тут же осеклась.
– Мы это уже поняли. Но, прежде всего, мы хотели предупредить тебя об опасности и защитить.
– Меня об этом предупреждать не надо. Я знала первая. Как вы можете защитить?
– Наверное, разобравшись во всём. Поняв, откуда дует ветер, можно догадаться, в какую сторону зонтик открывать, – успокаивающим тоном сказал я, отхлебывая из чашки. – Из всех вас только я – человек со стороны. Я пенсионер, бывший следователь по особо важным делам. То, что в простонародье называют убойным отделом. Её муж был моим напарником. Он тоже нелепо погиб… Олег попросил меня провести частное расследование. Вот так мы и вышли на тебя, Катя. Ты ешь тортик, ешь, вкусный.
– Спасибо. – Она уже была готова отправить кусочек в рот, как у меня зазвонил мобильник. Катины глаза сразу стали большими и влажными.
– Да, я слушаю, – ответил я на звонок. – Да, я там проживаю. Что? Что случилось? Когда? Я скоро буду.
– Что там? – с испугом спросила Настя.
– Ничего особо страшного… не волнуйся. Теперь несчастный случай произошел и со мной. Вернее, с нашей квартирой. Взрыв газа. Надо ехать.
– Я подброшу, – предложила Катя. Мы с Аликом молча согласились. Настя осталась, но обещала что-нибудь придумать и закрыть библиотеку пораньше. Ехали мы молча. Через пятнадцать минут мы были уже возле дома. Припарковаться, правда, пришлось на соседней улице – возле нашего дома было столпотворение машин: пожарные, скорая, полиция. Весь набор. Олега и Катю я попросил остаться в машине. Сам еле прошёл сквозь кордоны. Вид моих окон привёл в уныние. Почерневшие, с выбитыми стеклами, они мне напоминали глаза заплаканной девушки с размазанной по щекам тушью. С тяжёлым сердцем поднялся. Родную берлогу трудно было узнать – двери нет, внутри полно народу, пыль, грязь, пена. Даже внутренние перегородки между комнатами рухнули. Простору – хоть танцуй на обломках. Оставив свои данные и номер телефона, вышел на улицу. Хорошо, следователь знакомый попался. А то бы на целый день запрягли. Обещал завтра поутру зайти к нему.