Присутствующие с удивлением посмотрели на начальницу. Они уже привыкли, что в последнее время всегда отправляли Джейка, и сейчас было не понятно, что же случилось. Один только Стив чуть ли не прыгал от радости от появившейся на горизонте надежды, что на задание могут отправить другого агента. Джейк, наоборот, напряжённо закусил губу и расстроенно смотрел в одну точку, пытаясь понять, что задумала начальница.
Без всяких объяснений Маргарет вежливо отпустила всех сотрудников на свои рабочие места и попросила задержаться Макса. Она дождалась, пока все выйдут из кабинета, и присела в кресло возле недоумевающего заместителя.
– Скажи, ты ничего не замечал в последнее время за Джейком? Может, что-нибудь в его поведении, или он не делился с тобой о каких-нибудь переживаниях? – неожиданно спросила она. – Как у него со сном? Бессонница есть?
– Нет. Я ничего такого за ним не заметил, – искренне признался Макс. – А что?
– Он беспокоит меня. Его нездоровый блеск в глазах, как только он услышал о новом задании, заставил меня усомниться в нём.
Макс прищурился и внимательно посмотрел на Маргарет, обдумывая её слова.
– Ты ведь не думаешь, что он начинает загоняться?!
– Макс, ты же знаешь, как легко слететь с катушек. Для секретных агентов подобного рода занятий… Такое бывает сплошь и рядом, – серьёзно ответила Маргарет.
– Хочешь отправить кого-то другого?
– Да. Я думаю, для него так будет лучше. Он бежит от реальности, от своей жизни. Это мне не нравится. Ему нужно отдохнуть какое-то время. Пусть немного поработает здесь с тобой и поможет со стажёрами.
Макс согласился с доводами начальницы, всерьёз обеспокоенный тем, что сказала Маргарет насчёт Джейка.
* * *
Макс вошёл в кабинет, сел за стол и с задумчивым видом посмотрел на друга. Джейк нервно стучал ручкой по столу, пребывая в своих мыслях. Макс не стал ходить вокруг да около и прямо спросил:
– Джейк, тебя что-то тревожит? Есть что-то, о чём я не знаю?
– О чём ты? Я не понимаю. – Джейк нахмурился, сдвинув брови. На лбу появились морщинки.
– Как у тебя со сном? Бессонница есть?
Джейк, казалось, не собирался отвечать на вопросы Макса, которые считал обидными, в принципе, для себя, как будто он был новичком, но всё же передумал и ответил:
– У меня всё хорошо. Спасибо, что поинтересовался. Очень любезно с твоей стороны. Ты у всех своих подчинённых интересуешься здоровьем, или мне так просто повезло?!