Рис. 1. Устройство крючка.
Обязательное требование к жалу – оно должно быть острым. Крючок считается хорошим, если жало при легком нажатии им на ноготь не скользит, а слегка царапает его. Притупившийся крючок затачивают мелкозернистым брусочком или маленьким напильничком (надфилем).
На удерживающую способность крючка влияют и формы поддева. Существуют крючки с «овальным» поддевом. Опытные удильщики отдают предпочтение «крутолобым». Объясняется это, по-видимому, тем, что рыбе легче заглотить «крутолобый», чем «овальный» крючок того же размера. Выпускаются крючки от № 2,5 (самый маленький) до № 16 (самый большой). Номер крючка соответствует его ширине в миллиметрах. Скажем, у крючка № 5 расстояние от жала до цевья (ширина) равно 5 мм, у № 7 – 7 мм и т. д. Одинарные крючки имеют следующие стандартные номера: 2,5; 3; 3,5; 4; 5; 6; 7; 8,5; 10; 12; 14; 16. Размеры «двойников» и «тройников» исчисляются по размеру составляющих их крючков. Наиболее ходовые «двойники» и «тройники» имеют номера: 6; 7; 8,5; 10; 12. По мере увеличения размера крючка увеличивается и его толщина.
Практика показывает, что наибольшим спросом пользуются одинарные одногибые крючки, длина цевья которых превышает ширину крючка не более чем в два раза, а головка-колечко отогнуто внутрь. Однако следует особо подчеркнуть, что выбор крючка по величине и форме зависит от способа и условий лова, от того, какую рыбу удильщик собирается ловить, какую намерен использовать насадку и т. п. Например, если насадкой будут служить распаренные зерна пшеницы или перловки, то подойдет крючок № 3—4, а если придется ловить на земляного червя или куски вареной картошки, то впору будет и крючок № 10 с длинным цевьем. При выборе крючка надо твердо помнить правило: малозаметная снасть имеет преимущество. Поэтому предпочтительнее взять по возможности меньший крючок.