Вечером, перед тем как ложиться спать, Ваня случайно наткнулся на колечко и от нечего делать надел его себе на палец. Оно было очень маленьким, с небольшим зелёным камушком и налезало ему только на мизинец. Разглядывая перстенёк, мальчик случайно несколько раз повернул его…
Внезапно голова у него сильно закружилась, глаза заволокло туманом, в ушах зазвенело, и вдруг… комната и всё, что в ней находилось: его письменный стол, кровать, шкаф в углу, – всё исчезло…
Очнулся Ваня посреди широкого поля. Вокруг, куда только взгляд ни кинь – лес стеной поднимается и ни единой живой души нет. Сел паренёк на землю, пригорюнился.
«Куда это я попал? – думает Ваня. – И как мне теперь отсюда выбраться?»
Да делать нечего, пора в путь-дорогу собираться. Огляделся мальчик ещё раз да и пошёл туда, куда солнышко клонилось.
Вот наконец поле кончилось, вступил он в дремучий лес. Идет, а лес всё глуше, всё темнее становится. Вокруг вековые ели стоят, мохнатые лапы к мальчику тянут. Страшно стало Ивану, хотел было он уже назад идти, но внезапно ели расступились. Видит – перед ним на поляне избушка стоит на курьих ножках, во все стороны поворачивается. Оробел Ваня сначала, но взбодрился и говорит:
– Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом!
Заскрипела избушка, повернулась. Смотрит Ваня – в избе Баба-Яга сидит: зубы торчком, нос крючком, горбатая, лохматая, а глаза красные. Понюхала старуха вокруг себя воздух да как закричит:
– Фу, фу, фу! Чую я, русским духом пахнет! Кто посмел сюда без спросу явиться?
Хоть и страшно было Ване, а он виду не подал. Подошёл поближе, поклонился Бабе-Яге низко и говорит:
– Не сердись, бабушка, Иваном меня зовут. Скажи лучше, как мне из леса выбраться?
Только он это вымолвил, смотрит – а вместо грозной Яги старушка стоит, опрятно одетая, в белом передничке, а лицо у неё доброе-предоброе. Отвечает она ему ласково:
– Заходи в избу, Ванюшка. Поешь, отдохни с дороги, утро вечера мудреней.