– И мы их спасем! – закружилась Кнопа, расставив руки в стороны.
Не удержалась на ногах и зарылась в пушистый сугроб под зеленой елкой. Сверху, срываясь с ветвей, посыпались пушистые хлопья, вызвав бурный восторг Кнопы.
– А как пахнет в лесу! – мама медленно вдохнула зимний аромат. – Эту свежесть, мороз, хвою просто невозможно повторить искусственно! Никто не способен создать духи с таким букетом!
– Даже лучше, чем те духи, что я пролила нечаянно?! –удивилась Кнопа.
– Лучше, безусловно лучше! Очень хочется на год вперед наполнить себя всем этим! – мама развела руками. – Хочется пропитать каждую свою клеточку и всех, кого я люблю до прихода следующей зимней сказки! Ой, смотри! – мама шепотом произнесла эти слова и указала вверх.
Кнопа посмотрела на дерево и увидела пушистого зверька. Рыжий мех, но кое где он был серого цвета, длинные кисточки на ушах и роскошный пушистый хвост. Зверек висел вниз головой, вцепившись цепкими черными коготками в потрескавшуюся кору. Блестящие глазки – бусинки внимательно следили за неожиданными гостями.
Белочка! Кнопа едва не заорала от восторга.
– Осторожно. Не вспугни! – мама успела схватить ее за рукав.
Кнопа медленно стала подходить к ели с вытянутой рукой. На ладонь заранее высыпала из мешочка несколько орешков. Белка нерешительно спустилась немного ниже, но все еще держалась на безопасном расстоянии. Потом все же осторожно стала приближаться к заманчивой горке аппетитного лакомства. Еще мгновение и она ткнулась своей мордочкой в ладонь.
Кнопа не дышала. Боясь вспугнуть это доверчивое и прекрасное существо. Схватив один орешек, белка стремительно убежала вверх по стволу. Также быстро вернулась и без опасения приблизилась к ладони и… стала ловко, один за другим запихивать орешки себе за щечки.