– Не хами, – нахмурил брови Гемм, с трудом пряча улыбку.
– И в мыслях не было! Что вам, жалко, что ли?
– Жалко, – сказал Пурвис, возвращая опустевшую авоську. – Дяденька старенький, дяденька устал. А синтезатор верни.
– Вот еще! Зачем он вам? У вас бобов и так полно. – Человечек поднялся с земли и взгромоздил на спину два мешочка. – Ну, я пошел.
– Иди, иди, – зевнул Пурвис.
Человечек постоял немного и юркнул в кусты.
– Мелкий прощелыга, – покачал головой Хан. – Терпеть не могу бобы. А бортовой синтезатор сдох.
– Ничего, как-нибудь, – сказал Гемм, провожая взглядом человечка. – Давайте лучше спать. Денек сегодня был еще тот.
– Это точно, – согласился отец Ансельм, облизывая жирные пальцы, потом обтер руки о сутану и завалился спать.
– Я посторожу, – предложил Хан и подкинул в костер охапку сушняка.
На лес медленно опускалась ночь.
– Вставай, да вставай же, фирдун тебя раздери!
Кто-то тряс за руку командира, несильно, но настойчиво. Тот отмахнулся и повернулся на другой бок.
– Нет, ну что за лопухи такие? Ни часовых, ни бдящих – как дети малые. Вставай, кому говорю!
Ощутимый тычок в бок чем-то острым мигом прогнал сон, и Гемм вскочил, словно ошпаренный.
– Что такое? А-а, это ты, – разочарованно зевнул он. – За бобами опять пришел. Они там, внутри – сам найдешь.
– Да какие к Херсту бобы! – взмахнул коротким копьем Фелки. – Тут такое, а он – бобы!
– Слушай, я двое суток не спал, – взмолился Гемм.
– Давай, конечно. Еще немного, и будешь спать вечным сном.
– Ты чего несешь?
– Они сейчас будут здесь, а я добудиться никого не могу. Даже вояк ваших.
– Да кто они, говори ты толком!
– Это можно. – Фелки почесал ногу о ногу и скрестил их. – Наблюдатели доложили, что приземлился корабль.
– За нами?
– Не совсем. Они сели у разбитого корабля вон тех чудиков, и сейчас решают, что с вами делать.
– Ничего не понимаю, – честно признался Гемм и протер заспанные глаза.
– Совсем тупой? Вы вчера говорили про груз, так вот, похоже, его хозяева объявились.
– И?
– И, насколько я понял, им не нужны лишние свидетели.
– Так что же ты?.. Подъем! – взревел Гемм, вскакивая на ноги. – Всем вооружиться, готовиться к нападению. Отходим к кораблю.
В стихийном лагере началась суматоха. Никто ничего не понимал, врага видно не было. Экипаж бросился за оружием. Отец Ансельм полез в кусты. Корнелиус встал в полный рост и сложил руки на груди. Безопасники выхватили разрядники и укрылись за пандусом, озирая окрестности.