– Именем Господа нашего… – забубнил монах, оглядываясь через плечо на бушующий смерч, который вот-вот должен был дотянуться до людей своей ненасытной пастью.
– Да пролезешь ты или нет? – Маг продолжал пихать монаха.
– Иисуса Христа… – Отец Ансельм, переломившись через узкий подоконник, не переставая крестился.
– Ты спятил? Сейчас рванет!
– А? – опомнился святой отец и неистово задрыгал ногами. – Я застрял, застрял!
– Ряса зацепилась! А, чтоб тебя!..
– Господи, спаси… – пробормотал отец Ансельм, дергая рукой рясу, но прочная ткань никак не хотела рваться.
И тут смерч настиг людей. Мага оторвало от монаха и закрутило, а за ним и отца Ансельма выдернуло из окна, словно пробку штопором из бутылки. Беснующаяся, воющая громада смерча проломила крышу. Разлетевшаяся шрапнелью черепица посекла деревья, только чудом не задев людей. Стражник, ожидавший у дома, бросил копье и, подвывая, бросился вон со двора.
– Спасайся, кто может! – завопил он, и оба стражника и нищенка бросились врассыпную.
Смерч между тем разметал полкрыши и вырвался на свободу сквозь дыру. Радостно вильнув хвостом, он с диким воем устремился ввысь и растаял в небе. Все стихло.
Стражники, укрывшиеся в ближайшей подворотне, долго не решались приблизиться к страшному месту. Нищенка сбежала, но важнее, разумеется, было узнать, что сталось с отцом Ансельмом. Наконец переборов страх, стражники приблизились к распахнутой настежь калитке и осторожно заглянули во двор. В саду ничего не изменилось. Здесь все также светило солнце и росли диковинные деревья. Девушек видно не было, и вокруг царила удивительная тишина.
– Ваше преосвященство, – дрожащим голосом позвал стражник, опасливо озирая дом. – Ва…
Но тут калитка сама собой захлопнулась, больно саданув стражника по носу. Стражник взвыл, схватившись за лицо, опрокинул своего товарища в грязь и припустил прочь от проклятого дома. Второй проворно вскочил, подхватил копье и понесся не оглядываясь следом за первым.
Отбежав на приличное расстояние, они укрылись от дождя под сенью полуразрушенного сарая. Первый стражник ощупывал распухший нос и все шмыгал им. Второй то и дело поглядывал вдоль улицы, не появится ли монах, но улица оставалась пустой.
– Что будем делать? – спросил второй стражник.
– Что, что! Откуда я знаю, что! Копье жаль.