– Ив… командор Ивэл включил аварийный режим прямо перед тем, как заблокировал командную рубку. Полагаю, что он сошел с ума, как и наш пилот Влад, – послышался глубокий вздох, – я думаю, при последнем спуске на эту безжизненную глыбу камня они обнаружили нечто выходящее за рамки нашей работы, нечто иное.
– В каком смысле иное, – тихо переспросил Амес.
– В смысле не имеющее отношение к нам, но живое.
– Ты хочешь сказать инопланетное?
– Здесь все инопланетное, – первый помощник грустно хмыкнула, – я хочу сказать – иное, и под этим я подразумеваю инородную форму жизни.
– Это бред первый помощник, мы исследуем космос уже почти четыре сотни лет и никогда, слышишь, никогда не встречали в нем ничего живого. Планета KR3b – это мертвый кусок минеральной руды, а мы – геологи. Наша задача искать месторождения, разворачивать дробильно-буровые комплексы и ставить на поток разработку.
– Да, разумеется, – отметила Элен, – а потом ты застрелил Влада и даже не помнишь этого.
Амес дернулся как от удара и посмотрел на распластанное на полу мертвое male-тело.
– Ситуация ясна и пока под контролем, – произнес первый помощник, – оставайся на месте, свяжись со мной, если память вернется, и не делай глупостей.
Элен отключила связь с медотсеком и уронила голову на руки. Все произошедшее за последние пять часов казалось каким-то экзистенциальным бредом, чем оно видимо и являлось на самом деле.
Доктор был прав в одном, чудом выжившее человечество, отринувшее в ядерных лучах толерантности национальные, гендерные, религиозные и иные отличия, возродилось сияющим фениксом и отстроило на обгоревшей Земле город-сад, а потом с вызовом и надеждой устремило свой взор в глубины космоса. Горстка чистых умом и сердцем нуждалась в ресурсах как никогда раньше.
Заветной мечтой староформатных людей, деливших себя на христиан и мусульман, белых и черных, мужчин и женщин и еще миллионы всевозможных групп, был поиск иной формы жизни. Почему им так хотелось найти чуждый разум? Возможно они жаждали доказать себе, что не одиноки в метавселенной, что их микроскопическая планета, крутящаяся вокруг маленького солнца на самых задворках скромной галактики является частицей чего-то важного и великого, неким пусть небольшим, но крайне значимым элементом фантасмагорического организма, созданного волей творца.