Пару дней назад на «Байконуре» Вячеслав попытался наладить международные отношения с другим туристом, из Китая. И хохмы ради, выяснить, взял ли он с собой алкоголь жестами. Растопырил пальцы, показывая «пузырь» и щелкнул по шее указательным пальцем. Китаец энергично закивал, порылся в котомке и протянул Славе игральные карты. Потом немного подумал, и выудил из колоды то, что, по всей видимости, было шестеркой червей. Попытка провалилась. Но тут на помощь пришел английский язык. Выяснилось, что китайца звали Конг. Правда имя это или фамилия, осталось неясным. Но в целом Конг был отличным парнем, сдержанным правда. Интересно, какой у него бизнес?
Экипаж корабля, разумеется, состоял не только из двух туристов. Командовал парадом опытный космонавт и летчик-испытатель Георгий Власов. Опытный – означало побывавший на орбите дважды. С ним Макаров познакомился давно, еще во время тренировок, и уже называл его по-свойски, Герой. В случае внештатных ситуаций, вся надежда была на капитана корабля. И это придавало Гере колоссальный вес даже в условиях невесомости.
Час икс настал, и ракета с туристами на борту взмыла в небо. Несмотря на все опасения, полет проходил гладко. Макаров подумал грешным делом, что для его доставки на МКС использовали грузовой шаттл, так тесно было внутри, и все набито мешками. Но нет, просто заодно положили космонавтам снеди и вещичек, а также кое-какое оборудование, чего корабль зря гонять. Как только первая ступень двигателей отделилась от ракеты, экипаж смог насладиться великолепными видами. Макаров понял, что Земля – это то, на что можно смотреть бесконечно. Сколько оттенков, сколько восхитительных для глаза переходов. Все плывет, все постоянно меняется. Розовая дымка рассвета, материки, океаны, полоска атмосферы и то, что, по мнению Вячеслава, было северным сиянием, – произвели на туристов неизгладимое впечатление. Мало по малу сон и усталость одолели Макарова. В неудобном скафандре, облепленный датчиками, в люльке, в позе зю он все же умудрился сомкнуть глаза и стал первым космонавтом, проспавшим сближение и стыковку.