Владыка Северного леса набрал в ладони чистой, теплой воды и окунул в ней лицо, после чего встал, вышел из ванны, вытерся и направился к шкафу, что стоял в спальне. Горячая вода сделала свое дело – эльф чувствовал себя намного лучше. Не обращая внимания на легкую усталость, его величество начал одеваться – ему предстояло много дел. Надев просторную белую рубаху, черные кожаные штаны, серебристую чешуйчатую эльфийскую кольчугу, Эрик, немного поколебавшись и поддавшись душевному порыву, набросил старый черный плащ с гербом клана Синей стрелы, который был на нем в тот день, когда на его родной дом напали войска Валета. Со странным, смешанным чувством сын Альфхейма вышел из своих покоев.
– Арно, готовьтесь, мы выдвигаемся, – распорядился эльфийский правитель.
– Да, мой король, как прикажете, – ответил крепкий эльф с русыми длинными волосами зим тридцати отроду. Суровое лицо, покрытое шрамами, внушало доверие. Красные глаза, смотревшие хищно, заставляли стынуть кровь в жилах врагов, а хорошая кольчуга добавляла благородства воину Небесных охотников. Роскошные черные крылья придавали ему гордый вид. Новый заместитель Серого феникса хорошо нес службу, не отходя от короля ни на шаг, пока начальник охраны его величества был занят особыми поручениями эльфийской короны. Марсель в этот миг сопровождал наследника трона на остров, где возвышается величественная гора Замерзшая слеза, в недрах которой скрывается целый эльфийский город. С каждым днем сын Эрика Дир становился взрослее. Вместе с принцем в Замерзшую слезу направлялись и дети Марселя – сын Таранис и дочь Эния.
Эрик быстро спустился по лестнице и вышел во двор. Короля встретил громоподобный радостный лай огромного белого пса, больше похожего на волка, не уступавшего размерами коню. Имя этого красавца – Генри. Его величество потрепал могучего зверя по белоснежной густой шерсти, после чего запрыгнул ему на спину. Пес пытался вывернуть голову, чтобы облизать седока. Эльф протянул руки и приложил ладони к морде Генри. В сознании его величества раздался радостный голос верного друга:
«Привет, Эрик! Что, куда направляемся?»
«На встречу с Ивисом. Нужно решать эту порядком мне надоевшую ситуацию. Или мы находим золотую середину и два народа останутся вместе, либо мы разбегаемся и становимся дружными соседями. Если же первые два варианта не устроят Ивиса и его окружение, значит, будем воевать»,