Я не знала, что сказать. Рудик сидел напротив и смотрел мне прямо в глаза, словно спрашивая, что я теперь о нём думаю.
– Но послушай, – начала я, не уверенная, к какому заключению в конечном итоге приду. – Решение жениться Сирин принял самостоятельно, ты его не просил об этом. Он думал о своей выгоде, и он её получил.
Рудик кивнул. Рука его автоматически потянулась к столу, он снова взял книгу и начал её листать.
– Собственно говоря, ты дал ему шанс, которым он воспользовался и который был бы ему недоступен без этой ситуации. Почему же он теперь тебя шантажирует?
– Я не скажу, что он шантажирует, – Новиков начинал успокаиваться, словно самое трудное осталось позади. – Он, скорее, спекулирует прошлым, напоминает мне, что оказал важную и своевременную услугу и теперь мой черёд платить.
– Поэтому ты всю жизнь тащишь его за собой в гору?
Рудик кивнул.
– Но ведь его жена при всех её связях и возможностях могла организовать его карьеру и без твоего участия?
– Я думаю, эти спекуляции доставляют удовольствие им обоим. Сирина также любит напомнить мне, что после нашей с ней короткой связи вся её жизнь изменилась коренным образом. При этом я продолжал жить своей, ни в чём не изменившейся жизнью.
– Но ты вскоре тоже женился?
– Да, через год во время интернатуры я встретил Лену, которая тогда преподавала кардиологию на кафедре. Она старше меня на пять лет, и я решил, что мы хорошая пара. Лена совершенно не амбициозный человек. Зато моих амбиций с лихвой хватает на двоих. После рождения дочек-близнецов она осталась дома: создаёт надёжный тыл, – Рудик улыбнулся.
Я не знала, ждёт ли Новиков от меня комментария по поводу услышанного или ему достаточно было выговориться. В голове моей мысли крутились беспорядочно, и я не представляла, как остановить их и определить, которая из них главная.
– Мне кажется, – наконец сказала я, – что чувство долга, которое ты носишь в своём сознании по отношению к обоим Сириным, надуманное. Они, как паразиты, присосались к тебе, а ты поощряешь этот паразитизм, потому что решил, что они пожертвовали чем-то ради тебя. На самом деле они выиграли от ситуации и продолжают её использовать по сей день.
– Я согласен с тобой, – Рудик устало потёр виски. – Но я настолько привык, что перестал беспокоиться и пытаться что-то изменить. Собственно говоря, я смотрю на всё как бы со стороны и стараюсь не зацикливаться. Да, я продолжаю платить им своим временем, вниманием, но давно ни на что не реагирую, даже не задумываюсь.