– Может, сходим снова в Ледяной парк? Там новые аттракционы.
Арина засмеялась:
– Владик! Ты говоришь, то, как столетний старец, то, как пятнадцатилетний пылкий юноша. Ты забыл, что ты спецагент?
– Иногда, когда я вижу тебя, то забываю обо всём, – улыбнулся Влад.
– К чему эти встречи? Все давно прошло, если что-то и было. У меня своя жизнь, у тебя тоже. Мы с тобой хорошие, надежные друзья. И это не изменить, да и не стоит менять. Поражаюсь, что разъясняю тебе азбучные истины.
– Слышал, что ты взяла себе нового именного аватара?
– Это странно, но многое постоянно мне напоминает о Марк-Зете. И я решила выбить клин клином. Теперь у меня есть Марк-Зет-второй, я даже сделала его дизайн, что называется, по образу и подобию, но он, естественно, все равно отличается. Как бы ты выразился – это совсем другая консервная банка.
– Пожалуй, сейчас бы уже нет. В смысле, что я бы выразился по-другому.
– Влад?
– Что?
– К чему этот разговор? Я даже не помню, когда ты последний раз общался со мной просто так, не по делу.
– Сейчас опять включу столетнего старца: может, я просто соскучился?
– Нет, просто ты не можешь сидеть без дела. Просто у тебя выходной.
– Может быть. Но ты не всегда бываешь права.
– Я и не спорю. Все мы ошибаемся.
– Но ты – реже остальных. Значит, прекрасная принцесса отказывает преданному поклоннику в свидании, и история, которая могла бы закончиться, как в счастливой сказке, даже не начнется…
Арина снова засмеялась:
– Нет, тебя определённо Маша поднатаскала! Раньше ты изъяснялся как старинный унтер-офицер.
– Неправда!
– Владик, никаких свиданий не будет. Потому что я не принцесса, а ты никакой не поклонник.
– Я на другой ответ и не рассчитывал.
– Но все же сделал вызов?
– Сделал.
– Ну что ж, я тоже рада тебя слышать!
– Ты снова будешь смеяться, но у меня такое предчувствие, что мы скоро снова увидимся.
– Новый "Новый мир"?
– Нет, конечно. Та самая река, в которую дважды не войти.
– Если бы ты не пропускал наши посиделки в Подвальчике, мы бы и не расставались так надолго.
– Да я всего же пару раз пропустил-то.
– Вот именно, Владик… Всего пару раз…
***
В последнее время, наконец-то, в жизни Бори Белоручкина наметилась относительно спокойная полоса. После удивительных перипетий с финалом операции "Рубка", Громила (такое ироничное прозвище, давно, в те времена, когда они только познакомились, тщедушному и невысокому Боре дал Влад) еще долгое время пребывал в крайне нервозном психологическом состоянии. По ночам его мучили кошмары, в которых сёстры и мама исчезали из бунгало Ивана Ивановича, словно бы растворившись на глазах отчаянно пытавшегося дотянуться до них Бори. Рука проходила сквозь их силуэты как через невесомую дымку и к Борису во сне приходило понимание того, что они больше никогда не увидятся и что виноват в этом лишь он один.