Ей захотелось сказать, что нет, не хочет. Их разговоры только выводят ее, но Милада осеклась: спорить не было сил.
Страшила был неправ. Милада не хотела, чтобы он возвращался. Не хотела больше всех этих игр.
С другой стороны, ни у кого больше нет такого странного воображаемого друга. К тому же Страшила не такой уж и воображаемый, а вполне настоящий.
Вот только друг ли он ей?
Глава 3 (ПОСЛЕ) Великое ничто
«Значит, после смерти действительно ничего нет? Только ледяная пустота, в которой я растворилась…»
Кристина пыталась хоть что-нибудь рассмотреть, но ее окружала лишь непроглядная тьма.
«Пустота такая холодная», – подумала она и прижала руку к голове. Мысли путались. Казалось, что даже попытка начать думать вызывает боль. Но разве в «великом ничто» есть место боли?
«Странно…»
Следующая мысль была четче и больше походила на правду.
«Может, я не умерла? Может быть, я живая?»
Кристина вдруг поняла, что лежит на полу, в какой-то темной комнате, даже слишком темной – не видно вообще ничего. Кристина вдруг испугалась.
«Ослепла…»
Руки потянулись к глазам, она провела пальцами по векам, поморгала. Глаза были на месте, никто не выколол их, никто не выжег.
«Страшные мысли… Откуда они?»
Тишина, растворившаяся в темноте, давила на уши, создавала ощущение вакуума.
Кристина попыталась позвать на помощь, но тишина не уступила. Нависла и сковала все тело.
«Ослепла и оглохла! Боже! Что же теперь делать?»
Ее затрясло, и тут она услышала скулящую поблизости собаку и лишь через пару секунда поняла, что это она сама.
«Не оглохла…» – на выдохе подумала Кристина.
Попыталась прочистить горло, но вместо этого просто закашлялась. Теперь нужно было разобраться с окружающей обстановкой. Кристина села и протянула руку вперед.
Ничего не нащупала. Впереди была только пустота.
Опустила руку, коснулась пола и стала ощупывать пространство позади себя. Потянулась дальше и нащупала стену. Прислонилась к ней спиной.
«Всепоглощающее ничто отменяется».
Но тут накатила новая волна паники. По рукам и спине побежали мурашки. От могильного холода стены ее передернуло.
«Голая… я голая!»
Кристина почти взвыла. Стала ощупывать себя, догадка подтвердилась. Она была совершенно голой. В темноте, в тишине, в неизвестности.
Съежившись в комок, обняла коленки.
«Где же я? Что вообще случилось?»