Несколько месяцев назад их было шестеро. Небольшая команда первой в мире миссии на Антиб. Лучшие из лучших, каждый – самородок и в своей основной профессии, и в дополнительных.
Санни – ботаник, астробиолог и журналист. Ему предстояло посадить первые сады на одной из новых планет, сначала на космической станции, а потом, в будущем, кто знает… И написать об этом полёте, и о том, как всё начиналось, и о незнакомом пока мире.
Иван – капитан корабля и врач по совместительству, хирург от бога и прирождённый лидер. Для него не было, казалось, неудач и провалов, а только пока нерешённые задачи.
Четверо других членов экипажа – один лучше другого, сильные, смелые, умные… уже были мертвы.
Авария случилась через неделю после вылета. Нет, корабль не столкнулся с космическим телом, и пожара тоже не было. Просто в один момент всё оборудование, кроме поддерживающего их жизнеобеспечение, вышло из строя. Связь с Землёй прервалась. Отсек, где хранились скафандры и инструменты, которые можно было использовать, оказался заблокирован окончательно. Как и все остальные отсеки, кроме столовой – небольшого помещения, где все они как раз находились в тот момент, когда произошло отключение, разделившее их жизнь – теперь одну на всех – на до и после.
Эта авария была невозможна. Ей не было ни причины, ни более-менее рационального объяснения. И не было никакой инструкции в этой ситуации, потому что такого произойти просто не могло. Но это происходило! Астронавты вдруг оказались запертыми, как мыши в клетке. Беспомощные, несмотря на все их знания и опыт.
Итак, у них оставалась небольшая комната на шесть человек, санузел, да ещё этот корабль, несущийся неизвестно куда с огромной скоростью.
О, корабль был оснащён на славу – синтезатор способен производить кислород и еду долгие годы – годы ИХ жизни, которую они проведут запертые в этой каюте. Без надежды, что их когда-нибудь найдут, или что они сами смогут что-то изменить, исправить ситуацию.
Непонятная авария произошла, когда корабль находился в подпространстве. Поэтому обнаружить его координаты и послать помощь у Земли шансов не было. Если бы учёные хотя бы примерно знали, когда это случилось, то, возможно, разделив миллионы километров космоса на секторы предполагаемого нахождения корабля и потратив годы и годы на сканирование их лучшей аппаратурой Земли, они и смогли бы отыскать блуждающий корабль… Но и такой зацепки не было.