«Ушлый хлыщ!» – усмехнулся про себя председатель, внешне сохраняя полную невозмутимость: за время работы в комиссии он привык никогда не проявлять эмоций.
– Посланник Оскар, объяснитесь и выскажите Ваши аргументы по существу вопроса, – сказал он вслух.
Сколько раз он произносил эту фразу! С момента наступления Великого перемирия, когда все полномочия по разделу сфер влияния были переданы Верховной комиссии, он рассмотрел тысячи дел о мирах, за которые шла борьба между светлыми и тёмными силами. После того, как противоборствующие стороны временно «зарыли топор войны» и сели за стол переговоров, путём долгих дискуссий они разработали единые критерии, позволяющие причислять ту или иную цивилизацию к «тёмным» или «светлым», и с тех пор поток дел не прекращался. За каждый отдельно взятый мир шло яростное сражение.
– Ваша честь! – начал посланник «тёмных». – Население этой планеты погрязло в грехах и пороках, люди истребляют друг друга в бесконечных распрях! Элиты перегрызлись между собой, будто пауки в банке; беспрерывно интригуют, лгут, воруют, душат друг друга морально и физически! Добро и сострадание у них давно не в чести: cильные порабощают слабых, a бал правят хитрые и беспринципные. Ими движет лишь алчность! Только с начала века они развязали две разрушительные войны, в которых погибли сотни миллионов! А недавно там создали ядерное оружие, способное полностью уничтожить жизнь на планете! Это, вне всяких сомнений, наш, «тёмный» мир! Кроме того, все сроки, установленные регламентом для определения принадлежности упомянутой цивилизации, окончательно истекли! Настоятельно просим Верховную комиссию немедленно передать её под наш контроль! У меня всё, Ваша честь! – закончив свою «пламенную» речь, Оскар картинно поклонился председателю и сел на место, бросив победный взгляд на представителя «светлых».
– Спасибо, посланник Оскар! – Председатель откашлялся, полистал лежащую перед ним толстую, с пожелтевшими страницами, книгу и сделал несколько записей старинной перьевой ручкой в своём потёртом кожаном блокноте. Это тоже было данью традиции: вне стен зала заседаний подобными предметами давно никто не пользовался.
– Советник Альд, что Вы можете возразить по поводу сказанного?
Представитель «Объединённых сил света» грузно поднялся с места. В отличие от своего хлыщеватого визави, он обладал довольно крупным телосложением. Круглое простецкое лицо, словно наспех слепленное скульптором-любителем в порыве внезапного вдохновения, делало его больше похожим на штурмана космического корабля, чем на адвоката.