– Ты бы еще «Кто виноват?» спросил, – хихикнула Катя.
– Наверное, я виноват, – вздохнул Гоша. – Это же я оказался «центром кристаллизации» всего того, что случилось.
– Прекрати сейчас же! – одернул его Тим. – Ведь бабушка Агафья сказала, что это не так. И кот был неправ, говоря, что Гоша – это «центр кристаллизации». Дело совсем в другом.
– Ну, возможно, я несколько неправильно сформулировал, и на самом деле Гоша выступил в роли катализатора этого процесса, – заметил кот.
– Слушай, кончай «химичить»! Жизнь – это не химия какая-то! И нечего свои теории химические на жизнь переносить.
– Я бы попросил! – возмутился кот. – Каждая теория имеет право на существование, пока не доказано обратное.
– Вот и доказывай свои теории на ком-нибудь другом, а не на нашем Гоше! – выпалил Тим.
– Может, хватит уже, а? – прервала их спор Катя. – Сколько можно спорить? Вам же человеческим языком объяснили, что это просто звезды так встали. И случилось то, что рано или поздно должно было случиться. Получилось, что рано. Но так уж получилось, и ничего с этим теперь не поделаешь.
– Ты думаешь, что просто так с Гошей познакомился? «По своему хотению»? – спросила она Тима. – На самом деле все это звенья одной цепи.
Черный Пес согласно гавкнул.
– Вооот! И песик это подтверждает, – кивнула Катя и погладила его. – Умная собачка. Не то, что эти…
Она пренебрежительно кивнула в сторону кота и Тима.
– Он у тебя вообще любимчик, – обиженно пробурчал кот. – Что бы он ни сделал, все это хорошо и правильно. Думаю, что даже если бы он тебя за бочок укусил, ты бы и тогда ему какое-нибудь оправдание придумала.
– Ой! – вдруг вскрикнула Катя.
– Что с тобой?! – встревоженно повернулись к ней кот, Тим и Гоша.
– Меня кто-то за бок укусил, – поморщилась Катя, потирая бок.
– Разыгрываешь? – усмехнулся Тим. – Так мы тебе и поверили.
Но поверить пришлось.
– Что, страшно?! – раздался вдруг голос.
Все начали оглядываться в поисках того, кто это сказал. Но никого не увидели.
– Всем бояться! – сказал тот же голос, но уже менее уверенно.
– Кого бояться-то? – осторожно спросил кот.
– Меня! Меня бояться! – раздраженно закричал голос.
– А ты где? – поинтересовался Гоша.
– Тута я! Здеся! Туточки вот! – раздалось откуда-то снизу.
Все опустили взгляд и увидели рядом со стулом Кати маленького Волчка, заходившегося этим истошным криком.