Но, к счастью, заболеть “звёздной болезнью” мне не пришлось. Во-первых, мои спортивные результаты были не настолько высоки, а во-вторых, мне была уготована совсем другая дорога в жизни.
Был ещё один интересный эпизод, запомнившийся мне на всю жизнь, а дружба с этим человеком спустя двадцать лет сыграет ключевую роль в определённой ситуации.
***
Это произошло в 1978 году после очередного первенства СССР среди юниоров, которое проходило в городе Липецке. В сумме двоеборья я занял почётное третье место, а в толчке первое место уступил по собственному весу. В тяжёлой атлетике, если участники поднимают одинаковый вес, то победа присуждается тому, чей собственный вес на взвешивании перед соревнованиями оказался меньше. Кстати говоря, соревнования в тот день проходили в очень острой и упорной борьбе. Хочу заметить, что атлеты лёгких и средних весовых категорий начинают борьбу задолго до самих соревнований. Это борьба с собственным весом, который необходимо постоянно контролировать и сдерживать, а непосредственно перед соревнованиями сгонять лишнее, чтобы уложиться в свою категорию. А это порой сделать непросто, к тому же нужно сохранить силы уже для самих соревнований. Участников в моей категории числилось более тридцати человек, и результаты были весьма плотные – достаточно сказать, что в упражнении “рывок” я занимал то ли девятое, то ли одиннадцатое место, и только второе упражнение, “толчок”, позволило мне в сумме двоеборья подняться на пьедестал. Из-за долгого ожидания своего подхода разминаться приходилось по три, а то и по четыре раза в каждом упражнении. Соревнования растянулись на долгие почти пять часов. После выступления нашей категории, со следующего дня, соревнования остальных категорий разделили на два потока, учитывая квалификацию атлетов.
После этих соревнований я должен был лететь домой в Новосибирск, а буквально через неделю вылететь в город Грозный на следующие.
Мой друг, с которым мы дружили уже не первый год, Муса Шапи, пригласил меня к себе в гости, солнечный Дагестан.
– Ну что ты будешь мотаться по всей стране туда-сюда, поехали ко мне в селение, погостишь, отдохнёшь, а затем вместе поедем на сборы и соревнования в Грозный, – предложил он.
– Хорошо, – согласился я.
И вечерним поездом мы выехали в Махачкалу. Затем автобусом в Акушинский район – нагорную часть Дагестана, откуда нас уже на грузовике доставили в селение Кули. Это Балхарское поселение, в котором проживают лакцы, мусульмане-сунниты. Высота селения над уровнем моря чуть менее 2000 метров, а население на момент 2010 года составляло около 150 человек. Думаю, в год моего визита жителей было не больше трёхсот человек.