– Многие, во всяком случае поначалу, критиковали участие людей в этом полёте. Да ещё в таком количестве.
– Действительно, можно ли было провести исследования без людей на борту? Думаю, можно, роботы позволяют, но из-за размеров двигателя и запаса топлива корабль всё равно пришлось сделать большим. К тому же, из-за дороговизны проекта решили сразу отработать максимальное количество задач. И одним из самых важных было тестирование системы жизнеобеспечения и анабиоза человека в космосе – важнейшая часть мегапроекта «Ковчег», и сами понимаете, без участия человека этого не сделать. Долго всё обсчитывали, и самым оптимальным признали численность экипажа в сто человек.
– Но полетели не все…
– Да, так получилось. Экипаж был разделён на пять групп, мы называем их дежурными командами, по двадцать человек в каждой. И так случилось, что перед самым стартом в пятой двадцатке кто-то тяжело заболел, что-то вирусное, если я правильно помню. И, к сожалению, в резервной команде тоже. Тогда было принято решение об отстранении от полёта этих групп целиком, чтобы минимизировать риски. Так что правильнее сказать, что в полёте принимало участие восемьдесят человек.
– И это был правильный выбор. Я не знаю в курсе ли вы, но рассматривался вариант чьего-то вмешательства и даже диверсии.
– Мы получили такое сообщение, когда были уже в космосе. Но на остальные команды это не повлияло. У меня были некоторые подозрения на счёт возможной спланированной диверсии на борту…
– Извините, Александр, об этом мы поговорим, но, если позволите, позже. Наше время ограниченно, а у меня столько вопросов и хотелось бы получить информацию из первых рук. Всё-таки вы главный командир миссии и можете много интересного рассказать.
– Я понимаю, однако фактически командиров было пять, то есть четыре, так как в каждой дежурной команде был свой командир, и я тоже был одним из командиров дежурной группы, а точнее, первой. И только в экстренном случае моё мнение имело решающее значение.
– И такой случай произошёл.
Александр ответил не сразу, а только утвердительно качнул головой, после чего сказал:
– Действительно, сложившаяся ситуация до сих пор вызывает много вопросов даже у меня, но в целом результат миссии я считаю удовлетворительным. Своей цели мы достигли. Пусть и не без потерь.