Стоит только взглянуть на современное общество, как сразу становится понятно, что набор заболеваний сегодня совсем не тот, что был 100 лет назад, когда главными убийцами человечества были инфекции. Ожирение, диабет, воспалительные заболевания кишечника, аллергии и астма – вот всего несколько примеров последствий нашей войны с микробами. Это произошло потому, что антибиотики не убивали только «плохих» микробов, они попутно уничтожали и «хороших». Вот почему лечение антибиотиками может вызвать диарею, расстройство пищеварения и даже инфекции мочевыводящих путей. Прием антимикробных препаратов помогает избавиться от возбудителей болезни, но при этом оставляет организм незащищенным от других заболеваний из-за сокращения численности полезных микроорганизмов. Мы называем это состояние «санитарным похмельем» или тяжкой расплатой «на утро» за почти столетний кутеж с антимикробными препаратами.
Более того, в нашем чересчур гигиеничном мире значительно сократилось общее количество микробов, с которыми мы можем вступать в контакт. Каждое последующее поколение взаимодействует с меньшим разнообразием видов микробов и других организмов, чем предыдущее. Все больше людей проводят основную часть своей жизни в продезинфицированных помещениях с климат-контролем. Потребность человеческого организма работать в естественной для него обстановке, то есть в обильной и разнообразной микробной среде, не удовлетворяется, что ставит под удар непрерывный процесс эволюции и здоровье каждого отдельного человека.
Мы развивались миллионы лет совместно с нашими невидимыми спутниками, но всего через два или три поколения многие из них окажутся на грани вымирания.
Книга о микробах: план местности, которой нет на карте
Чего ожидать от наступления старости? Хотя существует целая индустрия для подготовки будущих родителей, лишь ограниченное число источников дает информацию о подготовке к старости. Ежедневно все больше молодых людей, медицинских работников, бэби-бумеров и членов семьи, глядя на стареющих близких, начинают активно искать сведения и обращаться за рекомендациями. В основном мы ищем ответы на онлайн-ресурсах и в других источниках недостоверной информации о старении. Количество научных и проверенных ресурсов пока остается очень ограниченным – по этой причине мы решили взяться за написание этой книги. Мы не предлагаем читателям исчерпывающую и полноценную картину специфической роли микробов в процессе старения. Мы намереваемся дать каждому представление о том, с чего начать улучшать здоровье и благополучие в любом возрасте.