Люся поставила на нашу электроплиту в общей кухне переваривать забродившее варенье, а сама села делать задание по анализу. Увлеклась и, конечно, про варенье забыла. А тут я вернулась с занятий и вижу – полон коридор дыма. Я скорей к нам:
– Люся. Это не у нас горит?
Она вскочила и бегом, но было уже поздно, варенье превратилось в черный блестящий монолит, оторвать который от кастрюли не представлялось возможным.
Я много шутила по этому поводу. А Люся мрачно молчала. Рассказывала я этот эпизод так:
– Люся поставила на плиту варенье и отправилась строить графики.
Слушатели уже представляли, что за этим последует, и начинали тихо смеяться.
– Параметрические, – добавляла я после паузы, и смех переходил в гогот. Продолжения не требовалось.
Но это произошло позже, после ноябрьских праздников, когда я уже жила с Люсей и Ветой в одной комнате.
Когда я увидела Люсю в первый раз, мне она понравилось необыкновенно.
Небольшая, рыжеватая, курносенькая, Люся посмотрела на меня очень настороженно из-под нахмуренных бровок и вдруг улыбнулась, – улыбка у нее была необыкновенная: ясная, доверчивая детская улыбка, освещавшая всё ее лицо. Сразу было ясно, что ее настороженность и нахмуренность – защитная маска, и что она в некоторой растерянности среди этой непонятной жизни вне семьи.
В колхозе она очень прилепилась ко мне, и мы подружились, хотя поначалу наши взаимоотношения трудно было назвать дружбой – Люся просто продала себя мне в рабство, попала в какую-то психологическую зависимость от меня и раздражала этим. Вначале она меня обожала, а потом, разочаровавшись, стала как бы мстить за то, что я оказалась не такой замечательной, как ей представилось, когда она со мной познакомились. К тому же она недолюбливала Галю, с которой я много общалась. Галка, как мне казалось, уставала от ее ревности.
Правда, это были подспудные, психологические проблемы, на которые некогда было обращать внимание, и внешне мы, еще до колхоза, тесно дружили двумя комнатами.
Внизу, прямо под нами жил Галкин одноклассник Вовка Тульских. Вовка имел у меня очень высокий статус – он был первым парнем на физтехе, с которым я познакомилась, – было это в конце августа.
Он зашел к Галке, а я в те дни простыла, болела и куталась во всё, что нашла.
Вовка потом любил ехидно рассказывать, какое неизгладимое впечатление я на него произвела.