Темнота упала как-то сразу, только
что, ещё последние лучи, уходящего на покой Ярилы освещали землю, и
на тебе, не видно ни зги. Рагдай выждал ещё некоторое время и
потихоньку начал пробираться к валу. Частые ночные тренировки,
проводимые с ним Драгой, приучили воина видеть в темноте, да и сам
он часто использовал ночь, чтобы совершенствовать своё мастерство.
Мимо, замеченных ещё в светлое время суток, наблюдателей ратник
пробрался легко, и немного спустившись с другой стороны вала,
расположился на его склоне, чтобы голова не маячила на фоне неба.
Рагдай насчитал пятьдесят четыре костра. «Обычно, возле одного
кострища располагаются от пяти до семи воинов», - рассуждал
разведчик, - «значит их, примерно, двести пятьдесят - триста
пятьдесят человек. Маловато для набега, а может это только
передовой отряд, а основные силы дальше…».
Как бы то ни было, надо
возвращаться... Рагдай быстро отыскал своего скакуна и, уже не
соблюдая осторожность, во весь опор помчался к
своим…
- Андрейку не нашёл, прости воевода, -
после доклада промолвил разведчик.
- Жаль, конечно, но что теперь
поделаешь, на всё Божья воля, - произнёс начальник стражи и
перекрестился.
*****
Ближе к полудню, дозорные на стенах
увидели на горизонте пыльную тучу, она довольно быстро приближалась
и, через некоторое время, стали различимы кони и всадники.
Славянские ратники изготовились к бою, но что могут сделать
несколько десятков, пусть даже сильных, храбрых и умелых воинов,
против более трёхсот сабель. Правильно: подороже продать свои жизни
и как можно дольше задержать врагов на рубеже.
- Приготовиться к обороне! –
прозвучала команда порубежного воеводы, - Надеюсь, Яр доставил
послание князю…
Но тут отворились заставские ворота и
из них, навстречу печенегам выехал воин. Мощный торс его был
оголён, голову и плечи покрывала… шкура матёрого волка, в каждой
руке зажато по мечу, конём он управлял только с помощью
ног…
- Рагдай, - только и смог вымолвить
воевода.
Тем временем, витязь пустил коня в
галоп, два меча, вращающихся над его головой, сверкали словно
молнии. Вдруг по округе разнёсся волчий вой, пугая лошадей
кочевников, и Рагдай врезался в гущу врагов. Его мечи рубили на
право и на лево, не давая ни единого шанса противнику. Конь,
вращаясь по кругу, бил копытами и топтал упавших печенегов, но на
место сражённых воинов вставали новые. Рагдай вырвался из
кольца окруживших его кочевников и сразу же развернувшись, пошёл в
новую атаку. Пройдя сквозь разрушенный строй, Герой снова
развернулся, и тут на него обрушился удар; не успевая увернуться,
богатырь подставил меч, но атака была мощная, клинок не выдержал,
обломившись у рукояти, Рагдай продолжал сражаться одним мечом;
подняв коня на дыбы, он снова испустил волчий вой… Витязь без
устали бился, уменьшая количество противников, но одна мысль
сверлила его мозг: «Это только передовой отряд, где основные силы и
когда они подойдут?...». Сразив очередного противника, краем
глаза он увидел, что врагов вокруг нет, а в отдалении отряд конных
лучников изготовился к стрельбе. Развернув коня, богатырь помчался
на него…