Всё чаще слышались из уст попов угрозы
расправы над непокорными. Наконец ведуну надоели поповские угрозы и
глумление над родными Богами, и он произнес:
- Раз ваш Бог такой всемогущий,
предлагаю устроить поединок между нашими воинами, кто одолеет, того
и Правда.
Попы, посовещавшись с дружинниками,
согласились.
*****
Рагдай восславив родных Богов и
принеся им требу10, стоял на огороженном для поединка месте и
наблюдал, как молится дружинник. Наконец, закончив молитву и
поцеловав нательный крест, воин изготовился к
схватке.
- Условия поединка следующие: Первое:
бой проводится на мечах и без броней, Второе:
Поединщикам даётся три попытки. Третье: проигравшим считается тот,
кто коснется земли любой другой частью тела, кроме стоп ног, или же
если ратник сам признает своё поражение. Четвёртое: если никто из
бойцов не признает себя побеждённым, то схватка продлится до первой
крови,- объявил Старейшина.
Как только старец покинул площадку,
дружинник сразу же атаковал Рагдая. Молодой витязь легко ушёл от
удара, развернувшись на опорной ноге, своё оружие он так и не
достал из ножен. Воин князя снова кинулся на соперника, стремясь
завершить поединок одним махом. Но там где только что стоял
язычник, уже никого не было, а сзади на шее, дружинник почувствовал
прикосновение металла.
-Сдаюсь, - прошептал он, с опаской
косясь за спину. Рагдай стоял с обнажённым мечём в руке, его острие
упиралось в подчерепную ямку ратника.
- Один, - произнёс Старейшина.
Наблюдавшие за поединком попы и
дружинники не ожидали такой быстрой развязки. Вернее, они ожидали,
но с другим финалом, очень уж молод был языческий воин, и на фоне
опытного, побывавшего в боях воя, выглядел разве что, прошедшим
начальное обучение отроком…
Соперники сошлись в схватке.
Рагдай уже не пряча меч, использовал его для перевода ударов
противника в другую плоскость, пропуская яростные атаки воина вдоль
линии клинка. Дружинник всё больше ярился и его натиск с каждым
ударом становился мощнее. При очередном напуске витязя, Рагдай
слегка замешкался и не смог крепко удержать рукоять меча, оружие
соперника проскользнуло вдоль лезвия и… слегка прорезало бок
молодца, на рубахе выступила кровь.
- Стоп! – прогремел голос Старейшины,
- Два!
Присутствовавшая среди зрителей
Добродея, подошла к молодому язычнику.