– Клайд, я готова.
Оборачиваюсь. Улыбаюсь. Нарядно оделась, темно-синее выходное платье. Лёгкое зелёное пальто и задорная шляпка с маленькими шелковыми полями и парой вишенок на них. Ботиночки. В руке перчатки. На шее изящно повязан белый кружевной шарф. Чуть горьковатый свежий аромат, который почувствовал у окна, стал сильнее.
– Вот, совсем другое дело, – и мне улыбаются в ответ, – Пошли.
Смотрю на часы. Почти час ночи.
– Берт, ты как, на работу не проспишь?
– Не тревожься, я ведь раньше ни разу не опаздывала, помнишь? – она стрельнула в меня блеснувшим взглядом из-под шляпки, вложив в эти слова вполне понятное значение.
Ну, спасибо, дорогая, что не даёшь забыть… Но пора, хватит размышлять. И распахиваю ставни, в комнату ворвался прохладный порыв ветра, очень кстати остудив разгоряченный лоб.
– Прошу на выход, леди!
Она ошарашенно смотрит на меня и на окно.
– А ты что думала? Через Гилпинов пойдем? – ее напоминание о том, что не просыпает после… В общем, через дверь я идти не хочу. Я – не он! Глупо? Пусть. Теперь все – иначе.
А ведь я ее провоцирую, вдруг пришло понимание. Я делаю всё, чтобы она начала сомневаться. Начиная от тона, новых слов и манер, и кончая несуразным предложением лезть в окно. Пусть! Берта, не бойся, иди со мной. Со мной!
– Ой, Клайд… Я так никогда не вылезала в окно… Да я не умею…
– Зато я умею. Вперед! – от предвкушения прогулки нахлынуло озорное настроение, захотелось что-то сделать, чтобы Берта улыбнулась, рассмеялась. Пусть и ее захватит новизна!
И я легким отточенным пируэтом ухожу в заоконную тьму. Выпрямляюсь и оборачиваюсь. Роберта осторожно выглядывает и явно не знает, с какой ноги начать. Начинаю командовать.
– Шш… Ставь не ногу, а колено на подоконник. Давай руки… Шляпку сними пока, положи тут.
И ответный шепот…
– Клайд, осторожно! Платье… Ну подожди…
– Берта, черт!
– Что?
– Вернись и лампу погаси!
– Ой… Иду.
И через мгновение в комнате гаснет свет. На секунду пожалел об этом – чтобы поставить колено на подоконник, пришлось изрядно задрать платье, до середины изящного бедра… А теперь – темно. Не о том думаю… Но слишком бьёт в голову ее присутствие, слишком…
– Я тут!
– Давай. Колено. Руки мне на плечи. Ап!
– Ай! Клайд, Клайд!
– Чего?
– Я тебя не раздавила?
– Оо, как мне хреново-то… – это я замогильным шепотом.