– Конечно! – с жаром откликнулся Бертольд. – Наверняка у тебя замечательный папа.
– Есть ещё кое-что. – Даркус понизил голос. – Я знаю, что папа жив, по тому, как себя ведёт дядя Макс.
– Как это? – шёпотом спросила Вирджиния.
– Дядя Макс беспокоится и всё время думает над этой загадкой, но он совсем не грустит. Скорее злится.
– Так что на самом деле произошло, по-твоему? – всё так же тихо спросила Вирджиния.
– Я думаю, его похитили.
Даркус внимательно смотрел на лица ребят: верят ли они ему?
– Похитили?! – задохнулся Бертольд.
– Потрясающе! – Вирджиния широко раскрыла глаза. – То есть тебе-то, конечно, несладко, а всё-таки… Настоящее всамделишное похищение? Потрясающе!
– Полицейские мне не поверили. Они внесли его имя в список пропавших без вести и перестали искать. Сказали, иногда люди сами не хотят, чтобы их нашли, но…
Даркус замолчал, не решаясь рассказывать дальше.
– Но что? – спросила Вирджиния.
– Мы с дядей Максом решили начать собственное расследование, – очень серьёзно сказал Даркус. – Мы сами найдём папу!
– Я хочу помогать! – Вирджиния так и подскочила. – Мы оба поможем. Правда, Бертольд?
Она дёрнула Бертольда за рукав.
– Если ты, конечно, не против. – Бертольд строго посмотрел на Вирджинию.
– Невероятно, такое приключение! Я всю жизнь мечтала быть сыщиком! – Вирджиния выхватила из кармана школьного пиджака тетрадку для домашней работы. – Давай мы сейчас запишем твои показания, а то вдруг у тебя амнезия случится и ты всё забудешь!
Бертольд сказал:
– Вирджиния классно дерётся, но она тупая как пробка. Синдром среднего ребёнка в семье, что поделаешь…
– Ха-ха! – Вирджиния показала ему язык.
Даркус засмеялся. Так хорошо, когда тебе наконец-то верят! Глядя, как препираются Бертольд и Вирджиния, он вдруг понял, что уже очень давно не общался по-настоящему со своими ровесниками.
Пусть помогают, вреда не будет. Чем больше людей заняты поисками его папы, тем лучше.
– Ладно, – согласился Даркус, – вы приняты в команду!
– Ура! – Вирджиния взмахнула сжатым кулаком. – Ты не пожалеешь!
Бертольд встал плечом к плечу с Вирджинией.
– Мы приложим все силы, чтобы найти твоего папу.
У Даркуса непривычно потеплело в груди, и он не стал сдерживать улыбку.
– Спасибо! – сказал Даркус.